Поднялся Ратибор на гору ту и видит — стоит перед ним старец седой, борода до земли, а глаза светятся, как звёзды.
— Зачем пришёл, молодец? — спрашивает старец голосом, что громом раскатистым звучит.
— Ищу счастья великого, что на сей горе сокрыто, — отвечает Ратибор.
— Счастье твоё не в горе сей, а в сердце твоём, — молвит старец. — Кто чист душой, тот счастье своё везде найдёт. А кто злобой да завистью полон, тому и гора сия не поможет.
Понял тогда Ратибор, что счастье его — не в богатстве, не в славе, а в том, чтобы жить по совести, да людей добром помнить. Поклонился он старцу низко и отправился обратно в свои земли.
А старец тот был великий бог Велес. Добру учил он завсегда людей, а гора та испытанием их была. Лишь сильный и смелый мог булгар пройти, лишь чистый и светлый найти, как с вымяками сговориться.
И таким людям дарил он свой свет и речи мудрые. И становились они ещё мудрее».
Задумался Эгиль, не та ли это гора? Если так, то путь им предстоит дальний. Глянул на Светозара, тот тоже притих, сидит, кумекает что-то.
А вспоминал князь тоже сказ, только нянюшкин, про великого змея Горыныча, сына Чернобога, что охранял гору волшебную, и в его голове зазвучал голос нянюшкин:
«Во времена древние, когда земли скифские простиралися от востока до запада, и небо близ земли было. Говаривали люди о Змее Горыныче, страшном и триглавом. Сей Змий огнём дышал, живя на верху самом горы волшебной, что возвышается посредь степей бескрайних. Гора та была непроста, но силу имела древнюю, от богов самих данную. Говорили, что в ней сокровенный ключ ко всем тайнам мира спрятан, но никто не осмеливался всходить на верх её, ибо Горыныч стерёг ту, яко око своё, а то и пуще.
Змий тот был не токмо стражем, но и карой людской. Когда месяц грозник бывал, снисходил он с горы и дань требовал: серебро, скот, а порой и души человеческие, да всё девками ладными. Скифы трепетали пред ним, но никто не мог противиться силе его. Огонь, исходящий из его уст, палил всё на пути своём, а яд от дыхания его мог умертвить и сильнейшего воина.
Однажды, когда Горыныч таки опустошил селения, что дань дать не смогли, явился юноша, именем Яромир. Сей сын был от рода древних воинов, которые некогда владели землями сими, а потом Змием прогнаны были. Яромир захотел положить конец лютости Змиевой. Пошёл он к жрецу древнему, что жил в роще священной, и вопросил его: «Как же одолеть мне Горыныча?». Жрец же изрёк в ответ: «Токмо тот, кто имеет сердце чистое и веру в богов своих, возможет взойти на гору ту. Тамо, в пещере, лежит меч, богами кованный. Токмо им и сможешь ты убить Змия. Но помни: путь твой полон будет опасностей смертельных, и как до меча дойдёшь, Горыныч не даст его без боя».