— В Ала… ЧЕГО???
— Ты едешь к эльфам, — безжалостно повторила эта бездушная женщина. — На презентацию твоей же книги, первой, переведенной на эльфийский язык.
Следующие полчаса я умоляла, угрожала, взывала к совести (это уже совсем от отчаяния — совести у Глории отродясь не водилось), но все без толку.
— Я не могу поехать в Аларию! — заорала я, не выдержав.
Глор все это время попивала чаек и наслаждалась моей истерикой.
— Очень даже можешь и поедешь, — категорично заявила редактор. — Между прочим, они скупили весь тираж твоего последнего бестселлера “Мой начальник — эльф” на всеобщем человеческом! А теперь намерены перевести все книги на эльфийский. Ждут тебя на презентации, хотят пообщаться. По словам приглашающей стороны, лично правитель эльфов заинтересовался.
После таких подробностей мне стало совсем дурно.
— А если они меня там казнят? На кого останутся мои дети?! — я вцепилась в свои спутавшиеся за день волосы, хотя, по-хорошему, вцепляться следовало в шевелюру Глории.
— Если верить твоим же книгам, скорее подарят тебе незабываемые ночи, — гнусно захихикала редактор.
— Вот именно! Если они прочтут…
Дальше должны были продолжиться причитания на тему “бедная я и несчастная”, но Глор резко хлопнула ладонью по столу.
— Хватит ныть! За поездку в Аларию нас ждет двойной гонорар от эльфов! А с учетом передачи прав на перевод — следующие лет десять ты будешь жить припеваючи. А от пары недель позора еще никто не умирал.
— Две недели…
— Соберись, говорю тебе! — еще раз рявкнула Глория. — Одежду выбери провокационную, над прической и макияжем поработай, ты все-таки эротические романы пишешь, а не детские сказки. Вот и соответствуй!
От мысли, что придется еще и образу соответствовать, на минуточку, придуманному Глорией, я почувствовала, что готова сбежать куда глаза глядят.
— Я в любом случае не смогу соответствовать! Эльфы-то, наверное, ждут роковую красотку, а я…
Я оглядела свой заношенный халат и тапочки — моя главная любовь, такие они мягкие и удобные. И это еще рядом зеркала не висело, а то бы в нем отразилась моя гулька на макушке и синяки под глазами. Днем-то нормально не поработаешь с двумя детьми в доме, приходилось сидеть ночами, пока они спят. А я нет. Хорошо, что голову сегодня помыть не забыла, а то работа на дому, она такая — в халате и с гулькой. Да и времени на себя вечно не хватает.