Коварный Вильгельм чрезвычайно обрадовался уменьшению мощи
Балтийского флота Российской империи и поддержал Австро-Венгрию
аккурат тогда, когда эскадра Александра Михайловича прошла Канал.
Оборонять Петербург выпало трём спешно введённым в строй «русским
дредноутам» - «Полтаве», «Севастополю», «Победе» названным в честь
кораблей Тихоокеанской эскадры, нанёсших наибольший урон японскому
Соединённому флоту под Порт-Артуром. Из «бородинцев» на Балтике
остались «Орёл» и «Слава», плюс к ним два «переходных» броненосца –
«Гангут» и «Пётр Великий». «Переходники» несли по 4
двенадцатидюймовых орудия и по шестнадцать 203-миллиметровых. Ну и
плюс три небольших броненосца береговой обороны: «Адмирал Ушаков»,
«Адмирал Сенявин», «Генерал-адмирал Апраксин».
Старые броненосцы, такие как «Император Николай Первый» и
«Император Александр Первый» начальник Морского Генерального Штаба
Лев Брусилов вывел из списков боевых кораблей флота, переведя
некогда грозные эскадренные броненосцы в плавучие склады и
казармы.
Если считать «по килям», получалось, что Российский
императорский флот –силища ого какая! Но только вот «раскиданная»
по четырём театрам: море Баренца, Балтика, Чёрное море, Средиземное
море. На Тихом океане вообще остались только миноноски.
Кстати, исключительно присутствие на «Петропавловске»
генерал-адмирала Российского флота великого князя Александра
Михайловича «уберегло» достаточно сильную эскадру от подчинения
британскому флоту. Понимая невозможность пробиться на Балтику,
Александр Михайлович две недели общался по телеграфу с «хозяином
земли Русской» и повёл корабли к Дарданеллам. Под батареи,
разумеется, не полез, а «тормознулся» в Пирее, где и передал
командование вице-адмиралу Николаю Александровичу
Беклемишеву.
К 1915 году в Эгейском море собралась внушительная эскадра
Антанты, – более 60 вымпелов, если считать с крейсерами и
миноносцами. Но как и в нашей истории турки взгрели союзников,
потопив три броненосца, с полдесятка миноносцев и тяжело повредив
российский крейсер «Олег». Кайзер, мыслящий стратегически и
понимающий важность удержания Проливов, не только к «Гебену» и
«Бреслау» добавил «Мольтке» перед самым развязыванием войны, но и
не пожалел трёхсот артиллерийских офицеров и унтеров, направив их
на батареи Босфора и Дарданелл. Потому то «турки» и стреляли на
удивление хорошо и точно.