Асфальт был так близко, что Рита с легкостью могла бы дотянуться до него кончиками пальцев. Когда стоишь босиком на подоконнике девятого этажа, кажется, что лететь тут всего ничего.
Не падать.
Лететь.
Рита всегда боялась смерти, но именно смертность была той вещью, которая примиряла ее с жизнью. Очень многое можно вытерпеть, если знаешь, что всегда есть возможность сбежать.
Разбудил меня телефонный звонок. Я машинально нащупал трубку на крышке стиральной машинки и поднес к уху, не открывая глаз. Больше всего на свете я хотел, чтобы меня все оставили в покое. Я умер. Во всяком случае, до завтрашнего утра. Но мои желания редко совпадают с моими возможностями.
– Алло! – буркнул я.
Звонил мой бывший одноклассник Олег Селиверстов, ныне – майор милиции. Пару раз я помогал ему по мелочи. Мне не сложно определить местонахождение украденных вещей или наложить заговор от травм, тем более если мне за это платят. Обычно я не против лишнего заказа.
Но мне не хочется чувствовать, что я на работе двадцать четыре часа в сутки. По-моему, это вполне простительная слабость.
– Кир? Извини, что так поздно, но у меня к тебе срочное дело, – сказал он.
– Насколько? – спросил я. Ладонь жутко чесалась, а в самом ее центре белела жирная точка новенького шрама. Вампирский укус заживает куда быстрее собачьего, хотя процесс лечения весьма болезненный. Проблема не в аккуратной дырочке, а в том, что попадает через нее в твою кровь.
– Скажем так – твоя консультация нужна мне вчера, – ответил Олег. – Ты можешь поймать машину и приехать?
– Сейчас два часа ночи, – заметил я. – И, откровенно говоря, я довольно паршиво себя чувствую.
– Хорошо, – покладисто сказал он. – Не поймать машину, а вызвать такси. Кир, у меня на руках очень странное убийство. Настолько странное, что Грищенко сам предложил обратиться к тебе. Я уже вписал тебя в ведомость.
– А ты не мог бы в следующий раз сначала спросить, какие у меня планы? – поинтересовался я. – Может, я вообще не в Москве!
– А ты не в Москве? – забеспокоился он. – Так… Я думаю, мы сможем организовать тебе оплату билета на самолет, но ты должен прямо сейчас…
– Я дома, – мрачно признался я, перебив его. – Я только что вернулся с очень тяжелой встречи с клиентом.
Мне было интересно, оставит ли он меня в покое, если я сейчас наору на него матом. Нет, вряд ли. Не думаю, что я мог бы сказать ему что-то, что бы его удивило. Если честно, я был уверен, что Олег ругается матом куда лучше, чем я. У него практики больше.