– Пути господни неисповедимы, – издалека начал системщик. – А уж судьба простого мудреца и вовсе в руках Отца Небесного!
– А если короче? – Сбить с толку великого базилевса оказалось не так уж и просто.
– Мы в ваших свободных краях с дипломатической миссией, – соврал Вася, – а также с исторической, географической…
– И демографической, – хихикнула Морган.
Васенька шикнул на нее и лучезарно улыбнулся удивленно приподнявшему брови царю: – Дозвольте представиться: потомок славного рода Небесных императоров, посол его императорского высочества…
– Дзы-Скай-Линка, – кивнул базилевс. – Мне доложили. Не плети паутину, мудрец, у нас принято выражаться просто.
– Имя! – нарушил молчание второй царь. Судя по лицу, Вася ему не слишком приглянулся.
– Василий Чай-ни-Ков! – отвесил еще один поклон системщик, старательно щуря глаза. На китайца он после этого больше походить не стал, но спрашивавший, кажется, ответом вполне удовлетворился. Ободренный кивком, Васенька указал на наемника:
– А это мой телохранитель. Грэй. Он, собственно, не из Китая, так, приобрели для двора по случаю…
«Нет, он все-таки когда-нибудь договорится», – с неудовольствием подумал наемник. От того, чтобы не закатать зазнавшемуся напарнику добрую оплеуху, он удержался с трудом.
– А кто эта… женщина? – Красивый базилевс озадаченно кашлянул. – И что у нее с лицом?
– Это? Это так, группа поддержки! – нашелся системщик. – Для интерьеру держим… Чтобы скучно не было!
– А с лицом-то что?
– Жертва моды! – развел руками Вася. Ну не скажешь же прямо, что у ребеночка бзик на косметике?
– Жертва чего?
– Болезнь такая, – отоврался Чайников, – пристрастие к физиогномической росписи, базирующееся на вытекающих последствиях индейского защитно-воинственного синдрома, который…
– Спасибо! – замахал руками базилевс. – Я это учту… А не заразно?!
– На лиц мужского пола не распространяется, – успокоил Васенька. – Разве что на тех, у кого эта… ориентация левая… В общем, вы, я думаю, этим не страдаете! Женаты?
– Да.
– Ну и отлично! Можете не беспокоиться… А вы, уважаемый?
– Ты на что намекаешь, сморчок?! – рявкнул второй царь, сверкнув глазами. – Что если я холост, так я такими вот разводами пойду?!
– Я этого не говорил, – подпрыгнул системщик, ненавязчиво косясь на серьгу в мочке сердитого правителя. – Я в том смысле, что… Вы, простите за нескромность, женщин или мужчин предпочитаете?