Вместо ответа царь побагровел и начал медленно подниматься с трона, сжимая в толстых пальцах кубок…
– Понял, понял! – заверещал Чайников. – Это был глупый вопрос. Не нервничайте, великодушнейший, сдуру ляпнул, да простит меня Небо!
– Ну хорошо… – немного успокоился правитель и взглянул на Морган: – Но эту свою прокаженную уберите куда подальше! Береженого боги берегут… Эй, стража!
Девочка посмотрела на двинувшихся от дверей воинов с копьями, возмущенно фыркнула и вдруг топнула ногой так, что эхо раскатилось по всему залу:
– Не сметь!
Присутствующие вельможи затихли, оборачиваясь. Царь побурел:
– Это ты мне?!
– Вам! – звонко выкрикнула она. – Я что, зря красилась?! Никуда я не пойду! Еще чего!
– Морган! – зашипел Грэй. – Прекрати немедленно! Умоешься и…
– Ни за что! Я целый час на это убила! – Девочка решительно направилась прямо к остолбеневшим базилевсам. – Приятно познакомиться, я Морган Штерн! И, между прочим, – она сердито посмотрела на усатого, – это не проказа, а качественный визаж лица, называется «Глаз Клеопатры». Скажите спасибо, что на концертный макияж Мэрлина Мэнсона у меня сегодня терпения не хватило…
– Сумасшедшая, – вынесли вердикт оба правителя, вжимаясь в спинки тронов. Стражники взяли копья наперевес.
– Да ну что вы! – вылез вперед вспотевший со страху системщик. – Пустяки, переходный возраст… Не стоит так волноваться, ну ей-богу, хардом мне по софту! Она, болезная, царей никогда не видела, не соображает, что несет… Морган, сядь! Сядь, кому сказал?!
– Да пожалуйста… – Девушка независимо вздернула нос и плюхнулась на лавку. Сидящие там спартанцы дружно шарахнулись в стороны, освободив место еще как минимум для десяти человек. Грэй опустился рядом. Васенька утер пот и с извиняющейся улыбкой обратился к базилевсам:
– Не переживайте, ваши превосходительства, я за нее ручаюсь… Головой и всеми остальными частями тела!
– Ну смотри. Тебя никто за язык не тянул, – пробормотал вспыльчивый царь, с недоверием косясь на как ни в чем не бывало уплетающую яблоко Морган. Второй улыбнулся:
– Будет тебе, Гиппокрит. Мы и так напугали наших гостей! Да, забыл представиться – Филипп, царь Спарты от Пелаегов. А это Гиппокрит, из Дорийского рода, наш военачальник. Присаживайтесь, мудрейший. Побеседуем…
Чайников скромно притулился на скамье и, так как после пережитых потрясений, едва не стоивших ему здоровья, кусок в горло ему не лез, набулькал себе вина из кувшина. Впрочем, вином это светло-розовое нечто можно было назвать только с большой натяжкой…