— Пора ехать, моя госпожа.
Киваю и оглядываюсь: охота рассмотреть место моего затворничества. Моя тюрьма, теперь уже бывшая, похожа на маяк. Длинный, метров двадцать конусообразный «ствол», а наверху — круглая башенка. Как палец каменного великана торчит посреди леса. Шпиль-коготь скребёт ярко-голубое небо или грозит ему. Невесёлое зрелище.
Подхватываю край юбки (всё-таки ходить в таком одеянии не очень удобно), и устремляюсь следом за Гардой. Мы спускаемся с пригорка к дороге, и я цепенею. Потому что зрелище, открывшееся взгляду, невероятно: в возок, похожий на почтовую коробку с окошками, запряжена пара громадных голенастых… кур!
Их гребни, серёжки и лапы — коралловые, тело же покрыто не перьями, а пушистой белой шерстью. И, вроде бы птички горды своей работой, они, несмотря на упряжь, задирают головы, тихо квохчут, будто переговариваются, переминаются с ноги на ногу. Сбруя поблёскивает позолотой и драгоценными камнями.
Смотрю на них, как заворожённая.
— Королевские упряжные броллы, — комментирует Гарда. — Гордость правителей Атомики. Ещё ваш прапрадед первых приручил и запрягать их начал. Теперь весь дворец увлёкся птицеводством.
Очень похоже. Папа тоже всю жизнь мечтал о птичнике. Смотрел в интернете всевозможные интересные породы домашних птиц. И нас заразил. Мы со Стасом страстно хотели белых павлинов. Чуть не купили птенцов.
— А это безопасно? Ну, ездить на них?
Кучер, сидящий на облучке — важный, в красной ливреи — лишь хмыкает, услышав мои слова.
— Кажется, госпожа, вы обидели сейчас Домина. Он и его птички — гарантия, что вы доберётесь в замок целой и невредимой.
Верю им, а что мне ещё остаётся?
Гарда помогает устроиться в возке. Внутри всё оказывается не так уж и плохо: стены обиты тёмно-зелёным бархатом, кругом разложены подушки, скамья, на которую я опускаюсь, застелена мехом.
Скамья Гарды — напротив моей, немного ниже. Видимо, чтобы склонённая голова прислуги всегда была на уровне глаз хозяев.
Прислужница укутывает мои ноги одеялом и снова активирует дьявольские головешки. Расползается приятное тепло.
Мягко трогаемся. Возок качает и, тем самым, укачивает меня. Мысли в голову лезут разные — нечёткие, сонные.
Как там Кир? Где он? Гарда сказала, что моё появление ознаменовала зелёная вспышка. Значит, Кирилл тоже нарисовался где-то таким же образом. Узнаю про вторую вспышку — пойму, где искать Кира.