Он ступил мягко, почти не касаясь пола, и направился к лестнице. Один шаг. Второй. Скрип ступени. Не громко, но он замер. Ждал. Тишина.
Вампир продолжил путь, двигаясь с точностью хищника, он оказался наверху. Поворот, короткий коридор, и он остановился перед дверью, откуда донесся ровный, едва слышный вздох.
Прижался плечом косяку, внутри всё отзывалось на присутствие его пары.
10. 4.2
Дверь не скрипнула — податливо поддалась под его ладонью. Внутри пахло её сном: подушкой, травяным чаем, тонкой нитью духов, её собственной жизнью, её дыханием.
Он замер.
Свет ночника вырисовывал на стенах мягкие тени. Лея лежала на боку, поджав ноги и обняв подушку. Щека уткнулась в ладонь. Она спала, и всё её существо было открыто. Уязвимое. Настоящее. Живое.
Константин не двинулся сразу. Просто смотрел.
И сердце… снова дрогнуло.
Сначала едва, как крохотная вспышка под кожей. Затем удар. Ощутимый. Чёткий. Как при первой встрече. И ещё. И ещё. Он закрыл глаза, сжав кулаки и сдерживая эмоции, что сразу нахлынули волной.
Он вдыхал — впервые осознанно, медленно, глубоко. Воздух с её запахом наполнял грудную клетку, оживлял его, выталкивал смерть из каждой клетки тела.
Рядом с ней. Он жил.
Осторожно подошёл. Опустился на колени возле кровати. Не касаясь, смотрел. Тусклый свет ночника выхватывал линии её лица, ресницы, дрожащую при каждом вдохе грудь. Он знал: если сейчас прикоснётся, разбудит. А значит, украдёт у неё сон.
Но как же хотелось.
Сдержал порыв.
Скользнул ладонь под край одеяла, туда, где под его пальцами угадывалось тепло её руки. Не касаясь. И всё же — между ними пронеслась искра.
Сердце, что столько столетий было холодным сосудом, вновь ударило о ребра. И с каждым ударом в нём росло новое чувство. Трепет. Она была рядом. Его пара. Его жизнь. Его шанс.
Он чувствовал её дыхание. Считал удары её сердца. И сам дышал. Неспешно, с усилием, будто заново учился этому искусству.
Константин не шевелился. Просто был с ней.
В его груди разрасталась тёплая необъятная нежность. Такая, какую он не знал. Та, что наполняет. Как свет теплого солнца после долгой зимы.
Вдруг девушка вздрогнула, она приоткрыла глаза и нахмурилась.
Константин успел перенестись из комнаты, до того момента, когда Лея распахнет глаза и сядет, растирая сонное лицо.
Он оказался на крыше веранды мгновением позже. Пальцы всё ещё помнили её тепло, словно кожа запомнила не прикосновение, а то притяжение, которым наградили его боги.