Константин стоял, затаив дыхание. Не от страха. От трепета.
Сквозь тонкую черепицу, дерево, воздух, он продолжал слышать её.
Внутри Лея поднялась на локтях, не сразу, медленно, сквозь вязкий сон. Пригладила волосы, моргнула несколько раз, всматриваясь в темноту.
Он слышал, как её сердце забилось чуть быстрее.
Но не от ужаса.
От чего-то неясного, знакомого, как отголосок сновидения.
Она провела ладонью по простыне, будто что-то или кого-то ища и не найдя, опустила голову, поджав губы.
Он уловил лёгкий вздох. Почти разочарованный.
Вампир видел её через открытое окно. Мог разглядеть взволнованное лицо и чувствовал всё. Так же остро, как чувствовал её запах, её внутреннее беспокойство.
Она сидела на краю кровати, спина напряжена, плечи чуть ссутулились. Потом неспешно поднялась, босиком прошла к окну. Постояла, вглядываясь в тьму. И когда она выдохнула, её дыхание коснулось его, как прикосновение губ.
Он не двигался, прижавшись спиной к деревянной обшивке дома.
Смотрел.
Слушал.
Каждая секунда, проведённая рядом — дар.
Каждое биение сердца — чудо.
В нем вновь просыпалась жизнь.
Лея закрыла окно, вздрогнула от ночного холода и вернулась в кровать, Константин всё ещё стоял, не в силах уйти. Его руки чуть дрожали — не от слабости, от переполнявшего чувства.
Он остался, ждал, пока её дыхание станет вновь ровным. Пока веки сомкнутся окончательно. Пока мысли снова уплывут в сон.
Только тогда он позволил себе двинуться. Бесшумно соскользнул с крыши, растворился в воздухе и возник у её постели.
Вампир медленно склонился. В его руке был тонкий шприц — прозрачный, почти незаметный человеческому взгляду в темноте наполненной красноватой жидкостью. Его кровь. Он выбрал минимально возможную дозировку.
Лея чуть пошевелилась. Он затаил дыхание, замер. Потом мягко, почти незаметно, опустил кончик иглы к сгибу локтя, туда, где под тонкой кожей пульсировала вена.
Провёл пальцем вдоль кожи, чуть согревая. Девушка вздохнула, повернулась немного. И тут же укол. Мгновенный. Лёгкий, как поцелуй.
Тело девушки вздрогнуло.
Глаза приоткрылись.
— М-м?.. — едва слышно. В голосе тревога, смешанная с неясной попыткой понять.
— Спи, — прошептал он. — Всё хорошо.
Слова были мягкими, наполненными гипнотической интонацией.
Не принуждение — забота.
Веки Леи дрогнули… и закрылись.