– А твой… ребенок… – Твина снова
закричала в унисон с очередной схваткой. – Он… с ним все в
порядке?
– Здорова как лошадь, – не
раздумывая, солгал Марк и отметил, что его формулировка заставила
губы Твины дернуться в подобии улыбки. Потом началась новая
схватка. А потом еще одна, и еще. Вскоре Марк перестал считать, а
затем показалась головка, и он подложил руки под ягодицы Твины,
чтобы принять малыша.
– А теперь изо всех сил! – закричал
он. – Ребенок готов! Если не постараешься…
Но Твина постаралась. Она надсадно
завопила, напрягаясь всем телом, и вслед за головкой показались
плечики. Марк знал, что остальное появится моментом, поэтому
коротко выдохнул, принимая ребенка после финальной схватки на
грязные руки, измазанные пополам в человеческой и демонической
крови. Ах да, ну теперь они еще в дерьме и моче.
Марк оторвал лоскут почерневшего от
времени и влаги одеяла и прочистил им нос и рот малыша, уложив его
животом себе на ладонь. Затем несколько раз хлопнул его по спине
другой ладонью и поискал взглядом топор. Когда он разогнулся с
топором в одной руке и младенцем в другой, глаза Твины вспыхнули
отражением животного страха. Но блеснуло матовое заржавленное
лезвие и длинный конец пуповины упал на кровать безжизненной змеей.
Второй конец Марк завязал узлом под аккомпанемент младенческого
крика, возвестившего о том, что в цифровой мир пришел еще один…
кто? НПЦ?
«Твою мать, как реально то!» –
сглотнул Марк, укладывая ребенка на грудь Твины. На лице женщины
кровь мешалась со слезами. Глядя на нее, он вспомнил, как рожала
Даша, и невольно подумал, насколько это жуткий процесс – роды. Как
его вообще можно романтизировать? А ведь некоторые мужики по
собственному желанию соглашаются смотреть, как горит их любимый
паб…
Внезапно почувствовав чье-то
присутствие, Марк обернулся, инстинктивно вскидывая топор. В дверях
комнаты стояли два эскейпера – молодой мужчина и женщина лет под
сорок. Мужчина держал в руках заостренный кол, а его спутница
сжимала… это что? Садовые ножницы?
– Помогите ей, – устало бросил Марк,
проходя мимо остолбеневших эскейперов. – Самое сложное позади, но
найдите хотя бы чистую воду, – с этими словами он вышел из комнаты,
не услышав, как с губ Твины сорвалось слабое «Спасибо».
Он чувствовал ярость Бладхаунда,
которая клокотала в нем, как готовый к извержению вулкан. Голова то
раскалывалась от нестерпимой боли, то внезапно сознание очищалось
до кристальной прозрачности, так что он даже начинал видеть звуки.
Или ему так лишь казалось, Марк уже ни в чем не был уверен.