— Что это за профана…
Черноволосый не закончил возмущенной
фразы. Похоже, данное собрание было просто обречено на
недоговоренность. Впрочем, причина, заставившая его прервать свою
речь, оказалась вполне уважительной: вырвавшийся из разукрашенного
драгоценной мозаикой мраморного пола клуб багрово-рыжего дымного
пламени окутал его, вызвав громкий крик ужаса.
Окутал — и через секунду исчез,
оставив целого и невредимого старейшину стоять с выражением дикого
ужаса на лице. Правда, пропало не только пламя. Вместе с ним
испарилась и довольно роскошная одежда, благообразная бородка, да и
вообще все волосы как на голове, так и на теле придирчивого
старейшины.
Тотчас яркая вспышка озарила зал.
Иллюзия, связывающая находящихся в форте Эстах со старейшинами
других фортов, исчезла. С сухим треском по потолку и стенам зала
пробежали многочисленные молнии, мгновенно затянувшие дверной проем
и окна помещения. Тревожным алым светом вспыхнул неприметный серый
камень под потолком, и холодный механический голос
произнес:
— Внимание. Объявляю алую тревогу. В
зале оперативной связи форта Эстах зафиксирован всплеск
демонической энергии, недружественной к представителю имперского
гарнизона. Активирована противодемоническая защита. Гвардейцам
группы «Мета» и дежурному жрецу срочно прибыть в зал совещаний и
арестовать темного жреца. Повторяю...
— Это что такое… — изумленно спросил
Максим Петрович, глядя на затянувшие окна сверкающие серебром
молнии.
— Активировалась имперская защита, —
с каким-то восхищением и одновременно ужасом глядя на
переливающийся всеми оттенками алого потолочный камень, ответил Яр
Тиалу. — Я и не припомню подобного… Последний раз защиту
активировали около пятидесяти лет назад, когда особенно сильная
Волна Хаоса прорвала Круг Чистоты вокруг поселка и жителям пришлось
эвакуироваться в форт. А самопроизвольная активация… Ни о чем
подобном я и не слышал! Однако нужно ее отключить поскорее. — С
этими словами он встал со своего места и, подойдя к неровному,
дрожащему алому кругу, образованному светом, падающим от висящего
на потолке пылающего камня, помедлил, а затем с тяжелым вздохом
вступил в него.
— Алябра триста шестнадцать
бис-четырнадцать свист, — произнес он какую-то бессмыслицу, после
чего круг алого света вокруг него внезапно ярко вспыхнул, и тот же
размеренный голос оповестил: