— Залезли в кошачий лаз. Человек
обмазал одежду жиром, чтобы лучше скользила, а потом открыл ворота
изнутри.
Сердце колотилось в горле. Этого не
могло быть. Никак. Кто-то другой научился, чужак, ребенок, да кто
угодно! Наверное, Обри и сама могла бы купить на рынке жир,
натереть им белье и проскользнуть в лаз даже поменьше
размером.
Это был кто-то другой. Потому что
шесть дней назад она копала могилу того, кто всегда работал
так.
***
Южная
Империя, город Пэвэти
14 Петуха 606 года Соленого озера
Отектей представлял, как именно
рисовать огонь, чтобы тот обладал достаточной силой, хотя
подозревал, что из-за отсутствия опыта потратит много воды. Однако
магия не потребовалась — маленькая надзорщица в ответ на приказ
Сикиса взмахнула руками:
— Ну зачем так портить дом! Вон же
окошечко, давайте я попробую в него влезть. Он бы наружу так не
смог, ну, Текамсех, он же больше меня, а я смогу.
Гвардеец хмыкнул недоверчиво, но
согласился. Отектей подставил руки, помогая Эш забраться к проему,
выпрямился по стене. Нога, утром почти не болевшая, сейчас решила
отомстить.
Гвардеец заметил, конечно.
— Где продают трости? — спросил
резко.
— Не знаю. Я вас не
замедлю.
Получилось слишком похоже на просьбу
не прогонять его. По сути, это она и была, потому что Отектей не
мог сейчас отказаться от дела, цели, шума улиц вокруг. Настолько,
что не знал, как именно поведет себя, если ему прикажут вернуться в
Цитадель. Гвардеец, к счастью, продолжать разговор не стал,
отвернулся.
— Ну? — спросил у дома. Девочка внутри
отозвалась глухо, чихнула. Им пришлось прождать довольно долго,
Отектей разминал ногу и боль, как ни странно, отступала. Наконец
дверь распахнулась, чуть не снеся их.
— Получилось!
Эш на пороге сияла улыбкой. Впрочем,
кажется, это было ее нормальное состояние.
— Потрясающе, — процедил Сикис, едва
успевший отскочить от тяжелой стальной пластины. Отодвинул девочку,
вошел. Отектей последовал за ним, остановился внутри, позволяя
глазам привыкнуть. Сразу заметил ключи, висящие на вбитом между
камней крюке.
Здесь было красиво. Колонны
поддерживали свод, разделяя пространство на девять квадратов,
справа тянулась уходящая наверх крутая лестница. Второй этаж не был
сплошным, скорее напоминая круговую террасу, в центре оставалась
пустота и свет из резной решетки потолка свободно падал на пол
первого этажа. Отектей присмотрелся к узору, различил скрещенные
саблю и жезл управления големами, зубцы крепости и распахнувшего
крылья орла. Над всем этим, конечно, сияло солнце.