Саша вспомнила, как кривит губы в ехидной улыбке директриса, и внутри у неё всё похолодело.
В этот момент открылась дверь спальни и в комнату влетела её младшая сестра Алёнка:
─ Ты чего такая перепуганная? Думаешь, проспала? Успокойся ─ сегодня же выходной!
Девочки подбежали к окну и раздвинули шторы.
На улице хлопьями валил снег.
Был канун рождества 1913 года.
─ Я уже всё разузнала, а ты всё спишь и спишь, ─ взволнованно шептала Алёна.
Она была совсем не похожа на худенькую светловолосую сестру. Алёна была небольшого роста, с кудрявыми тёмными волосами и большими карими глазами.
─ Антон сказал, придёт весь их класс. И Володя тоже.
Тут Саша наконец окончательно проснулась. Ну конечно же! Сегодня в их гимназии состоится рождественский бал. И на этот бал приглашены мальчики из кадетского корпуса, в котором учится их старший брат Антон.
Тринадцатилетняя Саша и двенадцатилетняя Алёна в этом году впервые принимали участие в настоящем взрослом балу. До сих пор им разрешалось участвовать только в детских праздниках.
─ Слушай, мне такой ужасный сон сегодня приснился… Ты не знаешь, к чему это, когда страшный мужик грозит тебе кулаком?
Алёна, которая считалась в семье признанным толкователем снов, хихикнула:
─ К тому, что тебе сегодня влетит от папы за то, что ты так и не отправила вчера его поздравительные рождественские открытки!
─ Ой! Я совсем забыла! Что же делать?
─ Да ладно, успокойся! У тебя же есть сестра, которая никогда ничего не забывает! Я вчера вечером все отправила по адресам.
─ Mesdemoiselles! Le petit-déjeuner est prêt!* ─ раздался громкий голос мадам Жюли, гувернантки их младшего брата Дениса.
* Девочки! Завтрак готов! (франц)
Саша наскоро причесалась, и девочки весело сбежали вниз по ступенькам в столовую. Здесь уже собралась вся семья: отец, мать и двое сыновей ─ пятнадцатилетний Антон и восьмилетний Денис.
Отец, как всегда, сидел, уткнувшись в газету.
─ Что же это такое! О чем только думает правительство? ─ возмущённо бормотал он, ─ как же может семья рабочего прожить на такую маленькую зарплату? Естественно, они недовольны! И я их очень хорошо понимаю!
─ А ты возьми ─ да и поделись с ними своей зарплатой, ─ ехидно отвечал Антон, ─ и квартиру нашу 6-комнатную отдай какой-нибудь большой рабочей семье.
─ И поделюсь! ─ кипятился отец, ─ а вот вас там в вашем кадетском корпусе совсем не учат думать о русском народе!