– Впечатляет? – спросил эльф, вздёрнув уголок рта в кривоватой
ухмылке. – И не подумать, что подобное могли отгрохать дикие
коротышки.
– Угу. Это и есть «Катай Дайкон»? – спросил я.
– Коттай Дунсон. Не… Это всего лишь «ворота» в так и не
свершившееся третье дворфийское царство. Защитный амфитеатр. Так –
первая линия обороны от гноллов, живших когда-то в пустынях по эту
сторону гор. Сам замок находится в центре перевала и отсюда не
виден.
– Гноллов? Человекоподобных гиен? – блеснул я знаниями
фэнтезийного бестиария.
– Может и были там гиены. Не знаю. Гноллами у нас называют
зверолюдей, коренных жителей этих земель. Дед, который застал закат
их расы, говаривал, что странная это была порода. Частично
разумная, а частично нет. Вроде как, у них в одном и том же
выводке, могли уродиться и хозяин, и его верный пёс. А безмозглая
животина, даже отдалённо не напоминающая гуманоида вполне могла
родить гения, отличающегося от нас с тобой лишь формой ушей да
хвостом.
– И что с ними случилось?
– Выродились, – коротко ответил Гуэнь, а затем после секундного
молчания добавил. – Вроде как дворфы к этому руку приложили. Деда
рассказывал, что когда-то, когда дети Эльматерасу только пришли в
этот мир, гнолы были великой цивилизацией, да и сами они были
красивы. В общем не чета людям.
Он бросил на меня быстрый взгляд и поправился, а я в свою
очередь сделал для себя очередную заметочку про, довольно таки,
расистские взгляды моего спутника. Впрочем, наверное, в мире, где
взаимно существуют столь разные разумные виды – это неизбежно.
– …местным людям. Но потихоньку разум стал покидать гноллов. Всё
чаще стали рождаться безмозглые животные, а затем с юга пришли
предки людей Святой Земли и Земли Знаний и просто уничтожили их
последние стаи.
– А это что за колонны? – спросил я, глядя как эльф объезжает
один из монолитов с жаровней.
– Защитные огни. Их дворфы ночью включали, чтобы отслеживать
гноллов. Сами-то коротышки хоть и ютятся в подземельях, видят во
тьме не лучше людей. А потом просто расстреливали со стены.
– А эта застава всё ещё действует? – спросил я, силясь
разглядеть в полумраке бойниц укрывшихся там воинов.
– Не… Лех говорил, что внутренние переходы частично обвалились.
Да и опасно там. В защитный амфитеатр ведёт многокилометровый ход.
Узкий лаз с низким потолком в толще камня. И никак по-другому, в
этот комплекс не попасть.