– Это – Эдвард Киви. – зашептал мне на ухо Клэй. – Один из самых известных людей двадцать первого века.
– Понятно… – сказал я, ничего не понимая. Голос этого Эдварда казалась мне смутно знакомым, но сочетание имени и фамилии ни о чем мне не говорило: этого человека я явно не знал. Так в одном ли с Клэем веке мы живем?
После утихшего гула приветствий Эдвард продолжил говорить.
– Я очень рад, что людей становится больше и больше день ото дня. И рад поприветствовать новых членов нашего клуба! Для тех, кто не в курсе, сейчас всё поясню. Меня зовут Эдвард Киви, и я являюсь основателем данного клуба. Целью создания была сверхценная идея о том, что каждый поступок, поведение, слово, действие, мимика, рукопожатие… абсолютно все производимые человеческими факторами взаимодействия между людьми имеют своё оправдание. И как я выяснил – это действительно так. Вы согласны, дорогие члены клуба?
Люди в один голос начали кричать «Да-а-а!», сопровождая возгласы громкими аплодисментами. Всё ещё непонимающий сути происходящего вокруг, я машинально тоже начал хлопать, когда Клэй ткнул меня локтем в бок.
– Хорошо, что вы со мной согласны. Я вам приведу простой, но интересный пример. Представьте, как хозяин кота изо дня в день обижает своего питомца: дергает за хвост, пинает, бьет руками, трясёт за шкирку. Кот терпит, терпит… в конце концов, у животных есть чувство самозащиты, что приводит к тому, что кот отвечает на задирания своего хозяина, царапая ему руки. Вот теперь кто-нибудь из вас скажет мне, имел ли кот право царапать своего хозяина? Кто ответит?
– Я отвечу… – На другой стороне круга встала девушка. Едва ли ее было видно, но по голосу пол определился моментально.
– Представься, дорогая.
– Мелисса.
– Умница, Мелисса… А теперь говори!
– Кот… кот имел право оцарапать… хозяина… – по интонации голоса стало заметно, что девушка сильно нервничала. – У него было оправдание.
– Какое же?
– Его обижали! – голос девушки начал срываться. – Это чудовище издевалось над котом, тем самым котом, который любил эту тварь, и ничего плохого ему… он ему ничего не сделал… а человек обижал его, и получил по заслугам! – Мелисса сорвалась на крик. – Вы считаете, я не права?! Не права?!
– Мелисса, ты совершенно права. У кота было оправдание. Присаживайся.
Я пока слабо соображал, что же всё-таки происходит вокруг. Я попытался спросить Клэя, нагнувшись к его уху с незаданным вопросом, но он дернулся от меня, будто я был раскалённым утюгом, а затем с недовольным «тшшш!» приложил указательный палец к губам, и снова переключил внимание на оратора. Очертания девушки скрылись в толпе, и Эдвард Киви продолжил свою агитационную речь.