Ещё дед Ивана Грозного, Иван III, совершал многочисленные военные походы в эти места; в 1468, 1469, 1478, 1482, 1487, 1496, 1505 гг. Отец Грозного, Василий III, упорно и настойчиво продолжал дело своего отца. Укрепляя юго-восточные границы Руси, построил город-крепость Васильсурк. В свою очередь, Иван Васильевич Грозный, приняв эстафету борьбы и укрепления юго-восточных окраин Русского государства, предпринимал военные походы на Казань в 1541, 1546, 1547, 1549—50, 1551, и наконец, в 1552 годах.
Ивану Васильевичу не везло, то перед выступлением реки обмелеют и тяжелогружёные корабли не смогут выйти в поход, то оттепель среди зимы – и сани с пушками провалятся под лёд. Крайне не хватало, из-за больших расстояний от центра, опорной военной базы и она была построена в 1551 году – город Свияжск. Тщательно подготовившись и собрав по тем временам огромные силы, по разным данным около 150 тыс. человек 16 июня 1552 года молодой царь, выступил из Москвы.
«…А сам он (Иван IV Грозный А. П.) подошёл к иконе Пресвятой Богородицы, которая была на Дону с преславным и великим князем Дмитрием, пал ниц и стал молиться милосердному владыке Господу нашему Иисусу Христу и родившей его Богоматери, со многими слезами и воздыханиями сердечными, моля о помощи и о победе над сопротивными ему агарянами…»
Ил.1. г. Муром. Козьмодемьяновский храм.
«… И пошёл царь князь великий большим чистым полем к Казани со многими названными народами, служащими ему: с русскими, и с татарами, и с черкасами, (казаками А.П.) и с мордовцами, и с итальянцами, и с немцами, и с поляками, в силе великой и весьма тяжкой, и шли воины четырьмя дорогами, четвёртый путь – реками, в лодках, шире Казанской земли…». (1) Ил.1;2.
Ил.2. г. Муром. Начало пути.
Направление от Мурома и от Коломны на Свияжск. Но в первый же день получают сведения о продвижении в тыл крымцев. Государь принимает для отражения нападения решительные меры, в результате которых князь Воротынский на реке Шивороне разбивает отряды крымского царевича. На военном совете 1 июля, где присутствовали князья Воротынский, Горбатый,Серебряный, Вяземский и Морозов решено было идти двумя путями: на Рязань и Мещеру, и на Владимир и Муром, дабы соединиться за Алатырем. 3 июля войска вышли, 4 августа сошлись на реке Суре. (2) Третья часть войска, тяжело гружёная пушками ядрами и порохом, двигалась по рекам Клязьме, Оке и Волге.