– Ай, светочи мои! – воскликнула она. – Будьте добры, окажите мне услугу. В темноте споткнулся мой ишак. Один мешок развязался и его содержимое рассыпалось. Помогите мне собрать разбросанные кизяки*, милые мои!
*Кизяк – засохший коровьй навоз.
Все трое шустро принялись за дело. Быстро собрав сухие кизяки, они затарили мешок.
– Ах, добрые мои! Да сопутствует вам удача! Теперь помогите при-крепить арканом этот мешок к ишаку. Ведь это мне не по силам.
– Сейчас, матушка, я схожу за ишаком, – сказал Шибут и скрылся в темноте. Через минуту он появился вновь, держа на поводу уже двоих ишаков (ослов).
– Матушка, который из ишаков ваш? Вы сможете признать своего
животного? Оба они оказались загруженными мешками…
– Пощупай ухо животного. У моего ишака правое ухо обрезанное.
Шибут щупает ухо одного из них:
– Вот он, тот самый ваш ишак! Жаргакбас, Кылкенирдек и вы тоже пощупайте… Не ошибся ли я?
Друзья тоже по очереди пощупали ухо животного.
– Точно этот ишак!
Втроем пристроили недавно затаренный мешок к уже нагруженному старушкиного ишака. Шустрая женщина тут же скрепила груз надежной веревкой.
– Ну, бабушка, вам благополучного пути! Доберитесь до дома нигде не спотыкаясь, не падая и без приключений…
– Спасибо, беркуты мои! Пусть вас благословит Аллах! Без вас мне не было возможности избежать этой беды. Будьте счастливыми в двух мирах! Вам тоже счастливого пути!
– Не беспокойтесь, бабушка!
Они проводили старушку взглядом, пока она не «растворилась» в темноте.
Возвратившись к себе после очередной этой вылазки, друзья отвели осла в стойло и привязали за повод к бревну. Потом, захватив мешки, зашли в дом. Усталые вконец, оставив груз в коридоре, пришли в спальню и все хором рухнули в постель.
Шибут, проснувшись на рассвете раньше всех, стал лихорадочно тормошить друзей-напарников.
– Отстань! Дай поспать!
– Что с тобой? Водой, что ли залили твою постель?
– Это было бы благой, если вода, – сердито заговорил Шибут. – А случилось нечто ужасное. Давайте, пройдем в коридор!
Мрачное откровение не на шутку встревожили двоих. Сон как рукой сняло. Они оба, выскочив с постели, тут же поспешили за Шибутом. Когда они заглянули в раскрытые верхи мешков, то застыли, как столб, ошарашенные увиденным: они были доверху заполнены кизяками!
– Ах, а где мясо?!
– Вы что, ослепли? Не видите, что в мешке?