– Что они возле тебя потеряли? – Не понимает дед.
– А один подскочил и давай меня, греховодник, руками тискать.
– Это он спьяну, наверное, – объясняет Сирко, – На трезвую голову такого не сделаешь.
– Тут я и проснулась!
– И?
– А он рядом лежит.
– Кто?
– Цыган и за грудь мою держится.
Дед Сирко, оценивая, смотрит на старуху:
– Где он её у тебя нашёл?
– Глянула я на него, а это не цыган, а черный человек, только посинел в лунном свете.
Максим скрывает улыбку, слушая старуху. А та продолжает свой рассказ:
– Я – от него, а он – за мной!
– Так целую ночь и кувыркались? – Спрашивает дед.
Старуха вдыхает:
– Нет. Исчез он и больше не появлялся.
– Повезло ему, – говорит Сирко.
– Спасибо вам, – благодарит Максим старуху.
– Я и погадать могу, если надо… – предлагает она.
– Не надо, – отказывается он, – Вы нам и так очень помогли.
Максим идет в дом. Дед Сирко бежит за ним.
32
Максим и дед Сирко входят в комнату. В ней находится только Игонькин. Он лежит на кровати. Максим подсаживается на табурет рядом с кроватью.
– Ну, а ты, офицер, что делал этой ночью?
Игонькин, не ожидая вопроса, смущается, кашляет, опускает взгляд вниз.
– Спал.
– С кем?
– Максим, это бестактный вопрос, – говорит Игонькин, – Сам, конечно…
– А покраснел чего, как красна девица? – Спрашивает дед Сирко.
– Ничего я не покраснел, – оправдывается офицер, – Один я спал! Один!
– Так дело не пойдёт, офицер, – стыдит Игонькина Максим, – если мы друг другу врать будем.
Тот на мгновение задумывается, потом громко выдыхает.
– Ты прав, Максим. Я был с женщиной, только не спрашивай с какой. Я не хочу бросать тень на её честь.
– И не надо! – Соглашается дед, – Молодец Дарина!
– Откуда вы узнали? – Удивляется офицер.
– У нас другой нету, – хитро улыбается Сирко, – Милка была занята… Ну, не с каргой же старой…
Игонькин смущается.
– Ой! – Хлопает себя по коленкам дед, – Я вижу, ты и там отметился. Вот пострел!
– Я дверь перепутал…
– Бывает. А Дарина – баба хорошая… Ты правильно сделал, что сдался ей милость. Будет, что вспомнить.
Игонькин улыбается.
– Ты прав, дед: не женщина, огонь!
– Вот с ней сейчас и поговорим, – предлагает Максим.
Он направляется в шинок. Дед Сирко идет за ним. Максим останавливается.
– Я сам, – говорит он Сирку, – Ты, дед, её смущать будешь.
– Да она сама, кого хочешь, смутить может.
– Жди здесь! А когда Дарина во двор выйдет, сотника Крутиуса и хорунжего Чуприну приведи.