Сейчас в научных журналах на тему вирусологии, да и вообще на тему здоровья населения в условиях пандемии, просто шквал статей. И не все они проходят суровый контроль качества – на это просто нет времени. Обычно проверка и детальный критический разбор статьи занимают от двух до шести месяцев – если мы «задержим» всю информацию на это время, какие-то крайне важные кусочки корона-вирусного пазла опоздают и это повлияет на срок создания вакцины. Из-за этого на суд общественности часто выносятся сырые, не совсем проверенные данные. Но, к счастью, распространение информации тоже занимает какое-то время: от статьи до блога, а потом и до общенародных новостей.
В этой книге мы не только поговорим о научных новинках, но и отметим кое-какие устаревшие новости, которые не выдержали проверки временем, хоть и казались сенсационными неделю назад. Итак, в путь, ведь, как говорила Алиса, чем дальше, тем чудесатее!
Вирус – это не совсем живой организм в привычном для нас понимании этого слова. Вирус похож на компьютерную программу, которая заставляет наши клетки воспроизводить ее снова и снова. Именно поэтому, собственно, компьютерные вирусы так и назвали – по аналогии с вирусами живых систем. А на латинском языке слово «вирус» означало просто «яд», или «ядовитая субстанция». Новый привычный смысл слову «вирус» был придан уже потом, в 1892 году, по результатам работы Дмитрия Иосифовича Ивановского, который открыл первый вирус – так называемый вирус табачной мозаики, а с ним вместе и вообще вирусы, раз и навсегда обнаружив, что они есть.
Вирусов вокруг нас – целая Вселенная. Мы купаемся в океане вирусов, и большинство из них для нас не только совершенно безвредны, но и полезны. Например, вирусы-бактериофаги способны лучше любого антибиотика справиться с бактериальными инфекциями и вылечить нас от упорного поноса. Эти вирусы сейчас используют как лекарство в рамках концепции фаговой терапии, но про нее потом, в какой-нибудь другой книжке.
«Наш» распроклятый коронавирус, конечно, новый, но принадлежит к семейству давно уже известных, не так уж плохо изученных. В популяциях человека уже долгое время ходят четыре коронавируса – к ним человечество нормально приспособилось. Ничего, кроме легкого бронхита, они не вызывают.