– Подлец, – оскалилась Вилма. – На границе бунт устроил. Три храма сжег, будь он проклят!
– Что? – не поверила своим ушам Грета. – Зачем? Он же… Этот князь совсем смерти не боится?
– Все, Вилма, прекрати. Я поеду, и точка. – Герцог перевел взгляд на дочку. – Пойдем. Тебе поручения дам. Важные.
Герцог вышел из залы, а Грета последовала за ним.
– Хэйвуд! – бросилась догонять Вилма. – Не смей!
Он захлопнул перед ней двери и опрокинул засов.
– Пойдем, Грета. У нас мало времени.
Грета посмотрела на запертую в зале мать и поняла, что все это неправильно. Как-то странно ведут себя ее родители. Бунт у черта на куличках. Какой пустяк. Послать пару отрядов, пусть лесных дураков погоняют.
“Но отец едет сам. Почему? И мать обезумела, будто и вправду на смерть мужа отправляет”.
Они вошли в кабинет герцога, и тот достал неизвестные Грете бумаги.
– Что это?
– Почему не спрашиваешь, отчего именно я еду?
– Жду, когда сам расскажешь.
– Тогда читай, – он пододвинул ей стул и протянул бумаги.
Впервые Грета получила доступ к счетам дворца. При других обстоятельствах она бы растянулась в самодовольной улыбке: узнать секреты расходов Его Величества, что может быть любопытнее. Но сейчас сидела, листала и совсем не понимала, при чем тут западный князь и сожженные храмы.
– Не понимаю, – сказала Грета. – Король живет не по карману. И что дальше?
– А то, что город обезоружен, – вспыхнул герцог. – Мы уже давно не тратимся на армию, а то, что осталось, вконец растащили нерадивые служивые. Я один. И не могу уследить за целой страной. А король наставил везде своих пьяниц! – он шумно выдохнул. – Дела таковы, что в боевой готовности только наши войска и еще люди главных магов. И это только благодаря тому, что сами обеспечивали своих солдат.
– Ладно, я поняла, – Грета отложила документы. – И что с того? Ты серьезно боишься, что деревенщина каким-то чудом доползет до столицы?
Герцог зло на нее посмотрел.
– Все так плохо?
– У него наемники с юга. Знаешь, чем славятся?
Грета кивнула.
– А еще часть наших оборотней. Значит, в распоряжении точная и подробная карта города. Со всеми его тайными тропами. Если до Флидабурга доберется его армия, город обречен.
– По-моему, ты драматизируешь.
– Увы, нет, – сухо ответил герцог. – Но я нашел решение.
Грета посмотрела на отца внимательно.