– Даже при полном безветрии следы тут долго не сохраняются. Это происходит из-за того, что ползающий по пустыне хищный коричневый монстр всё зачищает. Я видел, как он наполз на змею и поглотил её. После него остаётся чистая и ровная поверхность, – объяснил Ильичёв. – А ещё монстр бьёт струёй горячей едкой жидкости.
– Не пугай, Ильич! – попросил Алексей. – И так мне не по себе. Тишина… Даже зелёные крысюки не заливаются трелями.
– Тут обитают змеи и ящерицы. Да и остальные существа здесь молчаливые, – сказал Ильичёв.
– Это те, которые оранжевые и прямоходящие? – спросил Алексей.
– Не только… – замялся Ильичёв.
– Расскажи, Ильич! – попросил Перегудов.
– Да уж слишком это неправдоподобно. Вы не поверите, – проговорил Ильичёв.
– Мы поверим, – пообещал Максим Петрович. – Ведь мы уже стали свидетелями таких событий, что если про такое кому расскажем, нас посчитают безумцами.
– Возле дальней стены этой огромной пещеры расположено солёное озеро, в котором обитают русалки, – сообщил Ильичёв.
– Я верю, Игорь Ильич! Я слышал от друзей о появлении русалок в океане в районе Лос-Анджелеса. Светлана и Антон Перепёлкины видели их в океане. Они даже плавали с ними в бассейне на вилле одного сумасшедшего учёного, – вспомнил Белобородов.
– Так вот, в солёном озере живут русалки. Кажется, они незлобивы… А в местных пресных озёрах обитают мелкие оранжевые головастые существа, похожие на маленьких человечков, – поведал Ильичёв.
– Я хочу взглянуть на озёра – и на пресные, и на солёные, – заинтересовался Алексей.
– Присмотритесь: на песке, возле тропы, проложенной осьминогами, заметны ещё несколько следов. Причём у тех существ, которые оставили мелкие следы, между пятью пальцами перепонки, а на пальцах коготки, – заметил Перегудов.
– Это следы тех самых оранжевых коротышек, о которых я рассказывал, – сказал Ильичёв.
– Если уж мы проникли в эту пещеру, то давайте посмотрим на оранжевых карликов и доберёмся до солёного озера с русалками, – предложил Алексей.
– Почему бы нам не прогуляться по этой пустыне? Не думаю, что здесь находиться опаснее, чем в лесистой пещере, – поддержал его Перегудов.
– Когда вы повстречаете коричневого монстра, заговорите по-другому, – проворчал Ильичёв. – Но мне придётся подчиниться неразумному большинству и отправиться вместе с вами на поиски приключений.