Путники двинулись по тропе, проложенной зелёными осьминогами. Повсюду лежал серебристый песок. Холмы и песчаные гряды вносили некоторое разнообразие в пустынный пейзаж. Некоторые холмы почти соприкасались со сводом, и, казалось, что они его подпирают. Путники поднялись на один из холмов и у его подножия увидели небольшое озеро, возле которого оранжевые коротышки в серых набедренных повязках, взявшись за руки, водили хоровод. Люди легли на песок и стали наблюдать за происходящим возле озера. Многие аборигены были с большими животами. Чуть в стороне от коротышек расположились зелёные осьминоги.
– Что за странное племя? Что это за народ? – шёпотом спросил Алексей.
– Это не люди, но, судя по всему, разумные существа, – вполголоса сказал Ильичёв.
– Хороший пляж. Только почему-то среди отдыхающих много толстяков, – усмехнулся Перегудов.
– Я уже бывал возле этого озерца. Я узнал окружающие холмы, – вспомнил Ильичёв.
Водившие хоровод коротышки запели песню.
– Любопытное зрелище – хоровод поющих оранжевых головастиков! – тихо сказал Белобородов.
– Похоже, скоро начнётся самое ужасное. Сейчас монстр начнёт их пожирать, – сказал Ильичёв и указал рукой на склон противоположного холма, по которому к озеру спускался коричневый квадратный монстр, выбрасывавший струйки пара.
– Неужели коротышки его не видят? – удивился Алексей.
– И осьминоги не спешат скрыться в воде. Они принялись танцевать! – поразился Перегудов.
Зелёные осьминоги выстроились в шеренгу и двинулись навстречу коричневому хищнику. Моллюски взялись щупальцами друг за друга и начали покачиваться в такт песнопениям оранжевых коротышек, которые продолжали водить хоровод. Вскоре движения осьминогов, выписывающих свободными щупальцами замысловатые траектории в воздухе, стали напоминать причудливый танец.
– Как красиво танцуют осьминоги! – не удержался от восторженного возгласа Алексей. – Такое впечатление, будто они разумны.
– Поведение головоногих моллюсков определяется инстинктом… Не могу поверить, что эти осьминоги разумны, – прошептал Ильичёв.
– Коричневый монстр остановился. Кажется, будто он заворожённо наблюдает за танцем зелёных осьминогов. Неужели у этой твари есть глаза и ему нравится танец?! – изумился Перегудов.
Коричневый монстр остановился. Он не спешил нападать на танцующих осьминогов.