И только я один —
не ведающий Фома, ять его за ногу.
Баронет не стал ждать, пока
восстановится душевное равновесие. Он снова кинулся вперёд,
ускоряемый своим чудо-мечом.
Я отшатнулся, теперь
в другую сторону — и он опять пролетел мимо,
едва успев затормозить у границы.
Думай, ааронья башка, думай!
Ты же нужна не только для того, чтобы есть!
Драться бесполезно —
я не умею. Единственное, что знаю — это где
находится острый конец.
Бегать целый час — тоже
не вариант. Рано или поздно, допущу ошибку.
Ать, отскочить. И ещё раз.
И опять.
В перерывах между мыслями мне
приходилось уворачиваться от баронета.
Надо сказать, что фехтовальщик
он был тот ещё. Ревел, как раненый бизон, и кидался
вперёд, как бык на тряпку. И, приловчившись, я стал
угадывать и предупреждать его выпады.
Так, о чем я там думал?
А, ну конечно. Надо подгадать
момент и сделать так, чтобы он вылетел за пределы
круга. Всего-то. Кто гениален? Я гениален!
Баронет решил сделать паузу.
Набегался, видимо.
Он стоял напротив меня, опустив
рапиру. Кончик клинка зарылся в снег. Баронет тяжело дышал.
Лицо и шея покраснели, глаза налились кровью. Ну бык
на корриде, честное слово.
А я, видимо, изящный
тореадор.
Волосы белеют-развеваются, жабец
на ветру колышется, правая нога вперёд, грудь колесом. Картина
маслом, в лучах заходящего солнца!
Я пропустил момент, когда
от лезвия по снегу побежали искры. В мою
сторону.
Только когда одна с шипением
коснулась правой ноги, я сообразил, каким идиотом был.
— Да чтоб тебя орки
до конца жизни драли!
Я успел подскочить в тот
момент, когда серебристые искры добрались до левой ноги.
Правая будто свинцом налилась.
И от земли оторвалась на миллиметр. Но этого
хватило, чтобы не остолбенеть совсем.
Баронет взревел и снова кинулся
вперёд, как раз в тот момент, когда я приземлился.
Я что есть силы дёрнулся в сторону, волоча за собой
ногу.
Но не успел.
Тонкое лезвие вспороло кожу
на правом боку. Я зашипел и схватился рукой
за бок. Ледяной огонь вгрызался в тело стремительно.
Я увидел, как капли крови заалели на снегу подо мной.
Это тоже было невероятно красиво.
Я упал на левое колено,
рассматривая эти алые камни. Или это капли? А, может быть, это
кусочки закатного солнца?
Чёрная тень закрыла от меня
солнце.
Это баронет подошёл и встал надо
мной.
Я слышал его зловонное дыхание
у себя над головой.