Сделав несколько первых кругов по ближайшим улицам, он снова подъехал к отцовскому гаражу, совершенно ошалевший от восторга.
– Пойдём, мать уже заждалась, – позвал отец, – нагоняешься ещё. Пусть мотоцикл пока у нас постоит, ключи от гаража там же, на связке. Когда захочешь – придёшь, возьмёшь. И всё же, Эдик, с датой нужно определиться.
На этот раз настойчивость отца не вызвала в нём раздражение, хотя и было подозрение, что подарок этот неспроста.
«Ну и ладно, – подумал он. – В первый раз, что ли, отец пытается его купить?».
Сейчас он хотя бы не просто сунул деньги на отвяжись, а подарил действительно то, о чём Шаламов горячо мечтал.
– Ну раз нужно – определимся, – пообещал он, успев заметить у отца на губах мимолётную полуулыбку.
Ну и пусть. Ему вообще сейчас ни о чём не думалось и думать не хотелось. У него наконец есть байк! И такой шикарный! Не терпелось снова покататься и уже вволю, а не просто нарезать петли по округе. Лучше где-нибудь в поле – эндуро же как-никак.
***
А Вероника пришла в ужас, узнав про байк. Весь вечер по пятам ходила и причитала, как это опасно:
– Эдичка, пожалуйста, откажись от этого мотоцикла! Умоляю. Я умру, если с тобой что-нибудь случится. По статистике каждый восьмой мотоциклист погибает.
– Я буду осторожен, – отмахивался он раздражённо. – Лихачить не буду.
Вот чего она портит радость?
– Эдичка, давай я лучше тебе машину куплю? Любую, какую захочешь.
Шаламов на это предложение вообще вспыхнул и наговорил ей резкостей. Потому что одно дело – принимать подарки от родителей, и совсем другое – от женщины. Это ж унизительно. Вероника ушла плакать.
Женские слёзы он вообще не мог переносить, никогда. Охота было сделать всё, что угодно, лишь бы они прекратились. Но, чёрт, не отказываться же от байка! У него тогда вообще никакой радости в жизни не останется. И зачем он только кричал на неё? Зачем нагрубил? Она же, в общем-то, не уязвить его хотела, а заботу проявила.
– Ника, – позвал Шаламов, но она продолжала всхлипывать.
Он присел рядом, обнял её за плечи.
– Давай назначим дату…
Вероника тут же повернулась к нему. Счастливая такая, даже про мотоцикл забыла.
– О, – выдохнула она, – я думала… Может, тридцатое июня? У тебя как раз сессия закончится.
Шаламов пожал плечами, мол, тридцатое так тридцатое. Приятно было, конечно, видеть в её глазах радость, но почему-то у самого возникло странное чувство, будто он только что балансировал на краю пропасти и вот теперь сорвался...