***
– Отец предлагает в пятницу отметить нашу помолвку в «Касабланке». Это хороший ресторан. Я как-то была там. Лишних людей не будет. Только мы, наши родители, ну и два папиных друга с жёнами. Ты их, конечно, пока не знаешь, но они очень влиятельные. Ты как? Не против? – спросила Вероника.
С того дня, как они назначили дату, Вероника беспрестанно пребывала в каком-то чрезмерном оживлении – строила грандиозные планы, выбирала туры, выписывала каталоги, заказывала кучу всего: от нарядов до подсвечников. И постоянно пыталась вовлечь в эту суету Шаламова, слегка обижаясь на его отстранённость.
У него же только крепло ощущение, будто он прыгнул пусть не в пропасть, но в бурную реку, и его несёт как щепку течением, и уже не выплыть, не выбраться. Это его, с одной стороны, злило. А с другой – справедливо себе напоминал, что прыгнул-то он добровольно. Да и все эти душевные трепыхания, по сути, беспочвенны. Что они, плохое ему навязывают? Нет, наоборот, самое лучшее. Шикарная свадьба – на. Завидная работа – вот. Крутой коттедж со всем причитающимся – пожалуйста. Медовый месяц – где там Вероника пожелала? На Мальдивах? – сколько угодно. Сказка, а не жизнь. Приятели, одногруппники, Лёва откровенно ему завидовали. А ему всё равно казалось, что собственная жизнь ускользает от него. Почему – сам не мог понять, сколько в себе не копался. Единственное утешение – байк. Он с упоением рассекал по городу, и только в эти минуты чувствовал себя по-настоящему счастливым и свободным. В остальное же время его затягивало в какой-то водоворот: новый дом, дизайнер, стилист, путёвки, список гостей, уроки хореографа, потому что на свадьбе танцуют вальс, а не брейк, в общем, много всего.
Вероника заезжала за ним в академию и буквально как куклу доставляла то туда, то сюда. Посмотрели очередной проект – на уроки танцев. Разучили пируэты – на примерку. И так до бесконечности. Так что эта отрешённость, на которую ему пеняла Вероника, служила, скорее, защитной реакцией, чтобы просто не взбеситься в конце концов.
– Ну так что ты скажешь насчёт «Касабланки»? – переспросила она. – Ты бывал там?
– Не бывал, и мне всё равно. Пусть будет «Касабланка».
Вероника отложила журнал, подошла к нему, присела на корточки.
– Ну что ты, Эдик? То ты злишься, что твоего мнения не спрашивают. То спрашивают тебя – а ты: «Мне всё равно». Может, ты просто не хочешь на мне жениться?