.
Епифаний Латинский: «И все это вечно: для грешников вечная мука, для праведных вечная жизнь»[20]. (То есть одинаково по длительности – вечно.)
Архиепископ Аверкий (Таушев): «И идут сии в муку вечную – мучения грешников, вопреки некоторым лжеучителям, не будут иметь конца, ибо они сами добровольно отвергли любовь Божию»[21].
Блаженный Иероним Стридонский: «Благоразумный читатель, обрати внимание на то, что и наказания вечны, и вечная жизнь не должна иметь впоследствии какого-либо конца»[22]. (По смыслу предложения и то и другое одинаково не имеет конца.)
Святитель Филарет Московский в своем Катехизисе пишет об этом месте Писания, не разъясняя: в муку вечную, но связывает это со словами: где червь их не умирает, и огонь не угасает (Мк. 9, 47–48), которые говорят о бесконечном мучении грешников (разбор этого места см. ниже)[23]. И еще он пишет: «Смотрите, как дивен Суд Божий! Как он точен и строг!. Удовлетворить Право судию Божию – значит предать грешника вечной смерти; после этого совершенно исчезает для него возможность Вечной Жизни»[24].
Византийский богослов Евфимий Зигабен в толковании на это место Евангелия также не уточняет слово вечный, но в другом месте можно уяснить, как он понимает муки вечные: «А погибелью в будущем веке мы не называем разрушения и приведение в небытие, но бесконечное наказание»[25].
Святитель Илия Минятий: «Если бы Он определил муку на миллионы лет, и такая мука когда-нибудь окончилась бы. Но мука вечная, нескончаемая, мука, которая никогда не пройдет!. Это догмат веры: идут сии, т. е. грешники, в муку вечную (Мф. 25, 46)»[26].
Блаженный Феофилакт Болгарский: «Как святые имеют непрестающую радость, так грешники – непрестающее мучение; хотя Ориген и пустословит, говоря, что будто бы есть конец наказанию, что грешники не вечно будут мучиться, что наступит время, когда, очистившись чрез мучение, они перейдут в то место, где находятся праведные, но эта басня ясно обличается здесь, в словах Господа. Господь говорит о вечном наказании, то есть непрекращаемом…»[27]
Святитель Иоанн Златоуст: «Он говорит: пойдут в муку вечную (Мф. 25, 46). Не говори мне: где же справедливость, если мучение не будет иметь конца? Когда Бог делает что-либо, повинуйся Его определениям и не подчиняй их умствованиям человеческим. Притом разве это несправедливо, если человек, получивший сначала тысячи благ, а потом совершивший достойное наказания и не сделавшийся лучше ни от угроз, ни от благодеяний, подвергается наказанию?»