За тридевять земель - страница 9

— Да, — улыбнулся Кудеяр, — великий князь Световит благословил наш брак, — улыбка Любавы стала шире, и Кудеяр повёл невесту вглубь сада.

Наместник царя с трудом заставил себя рассказать любимой о явлении слуги Полоза в водах Велейных островов и о том, что ему самому придётся отправиться в столицу. Любава слушала жениха молча, и, когда Кудеяр закончил говорить, улыбка спала с девичьего лица. Любава сказала, что она боится за Кудеяра, боится того, что ему придётся плыть по водам Полоза. Княжна спросила жениха, не может ли он отправить в столицу гонца? Наместник царя отрицательно покачал головой: такую весть он должен передать в столицу сам, ибо умы Солнцеграда захватило беспечное спокойствие. «Лютояр» — корабль большой, слугам Полоза его не потопить. Печалит Кудеяра только тоска по невесте, что ей вновь придётся ждать его. Любава остановилась и внимательно посмотрела на будущего мужа.

— Отправляйся в Солнцеград со спокойным сердцем, — тихо сказала она и положила руки Кудеяру на плечи. — Я буду ждать тебя столько, сколько необходимо. И даже дольше.

Наместник царя грустно улыбнулся и накрыл своими ладонями руки Любавы.

— Я скоро вернусь, — заверил он невесту. — Обещаю.

Любава хмуро смотрела на Кудеяра: тревога и холод неясным предчувствием сковывали душу. Но княжна не стала говорить суженому о своих страхах, она только согласно кивнула.

— Возьми его, — проговорила Любава, снимая с воротника оберег с руной Велеса. — Пусть мудрый защитник Велейных островов помогает тебе.

— Я только весть передам и сразу же вернусь, — заверил Кудеяр Любаву, надевая оберег. — Не на войну же ты меня провожаешь, — попытался улыбнуться наместник.

Но Любаве его замечание не понравилось:

— Дела, связанные с Полозом, хуже войны, — мрачно проговорила она, и Кудеяр покачал головой.

— Ты не заметишь, как пролетит время, и ты станешь моей женой, — заверил он Любаву и крепко её обнял.

На вечерней заре великий князь Велейных островов провожал наместника царя в плавание. На небо уже взошли обе луны; порт Осну освещали двойные фонари, в одной чаше которых горел золотой огонь, а в другой — небесный. Со Световитом была Любава и великая княгиня Далимила, которую очень встревожили вести о чудище, обитающем в прибрежных водах. Она, как и Любава, пыталась уговорить будущего зятя отправить в столицу только Ратибора, но Кудеяр полагал, что весть о слуге Полоза он должен передать в стольный град сам. Наместник царя поцеловал на прощание невесту, поклонился великому князю с княгиней и поднялся на судно, на которое уже привели Ратибора.