– Чё надо, шпана?
– Тётенька, дайте водички, – пропела жалобным голосом Катя и сделала губы «ниточкой».
– Дома надо пить, идите домой, уже поз…ой…дно, – икнула женщина, не договорив фразы. Судя по её красным глазам и разящему запаху перегара, она явно перебрала со спиртным.
– О, Катька, это ты, что ли? А это Ванька так вырос? Да я с Жанкой в одном классе училась. Добрая была, вцепилась в этого дауна. Давно бы мужика нормального нашла. Найдётся бык, была бы корова! – «шутница» еле сдержала смешок, – нате вам воды «полторашку» и булку хлеба, и идите, идите отсюда.
Из подсобного помещения послышался громко булькающий мужской голос:
– Ленка, где пропала? А ну иди сюда, я соскучился.
Катя схватила воду, Ванька – хлеб, и оба спешно вышли из магазина.
– Пошли, не отставай и ничего не бойся со мной, я тебя никогда не оставлю.
Дети зашли в подвал обычной пятиэтажки и стали сразу чесать ноги. Катя зажгла спичку и осветила маленькую комнату, заваленную картонными коробками. В дальнем углу стоял зелёный обшарпанный диван без подлокотников. Насыщенный запах сырости, немного разбавленный «ароматом» отходов кошачьей жизнедеятельности, неприятно щекотал в носу.
– Кать, ноги сильно чешутся, что это?
– Блохи, Ванька; потерпи, я сейчас что-то сделаю. Давай, выйди из этой комнаты. Вот сюда иди, в уголок, зажмурь глаза и дыши через футболку.
Ваня послушно всё выполнил. Сестра взяла кусок картонной коробки и подожгла его. Пламя не появилось, зато повалил тягучий белый дым. Она с картонкой обошла три раза вокруг дивана; глаза сильно заслезились, и стало трудно дышать. Бросив картонку под диван, почти на ощупь выскочила из комнатки к брату.
– Подождём пять минут и пойдём спать.
Она крепко обняла его и прижала к груди. Глаза слезились от дыма, обиды, боли.
– Всё будет хорошо, проходи в комнату, падай, я укрою тебя кофтой.
Дети крепко обнялись и моментально уснули.
Кирилл в раздумьях вошёл в калитку. Еда у будки так и осталась нетронутой – Малыш не вернулся. Он дёрнул ручку входной двери – закрыто: мама ещё не пришла с работы. Как только парень провернул ключ, дверь под напором распахнулась, и Ночка ринулась приветствовать хозяина. Став на задние лапы, облизала лицо.
– Хватит, хватит, соскучилась? Я тоже рад тебя видеть. Пойдём гулять?
Ночка завиляла хвостом и улыбнулась.