В тот миг
Кире стало жаль их обоих, и девочке пришлось отвернуться, чтобы не
показать выступивших на глазах слез. Что может быть ужаснее
жалости?
Со дня их
знакомства и Кириного спасения на плотине прошел месяц, ребята
очень сдружились. Правда, бабушка все время ворчала, но не
запрещала им общаться. Кира решила, что бабуля, как и другие,
подвержена нелепым предрассудкам о цыганах, но ведь и к племяннику
профессора она относилась с прохладцей, называя не иначе как «шибко
умный». Да, вероятно, Демьян действительно был не только умнее
сверстников, но и мудрее. Он бы давно мог окончить школу экстерном,
но не хотел, а на вопрос Киры ответил: «Тогда Штефан останется один
и точно забросит учебу. На занятия он ходит, чтобы я его не
доставал».
Кира уже
поняла: мальчишки очень близки и встанут друг за друга горой.
Демьян не даст Штефану сачковать в учебе, чтобы тот получил
аттестат и смог в будущем поступить в университет или колледж, а
Штефан не станет расстраивать друга и дядю, которые хлопотали о его
будущем. Девочка понимала, как это непросто цыгану, привыкшему к
вольной жизни, странствующему как перекати поле — сегодня там,
завтра в другом городе и даже стране, а тут будь добр — отучись,
ходи в чистой рубахе да носи обувь. Хотя, со слов бабушки, табор
жил в Бердичеве не первый год, можно сказать, обосновался;
поговаривали, что их барон ищет жилье для своих соплеменников,
хочет прикупить место на рынке (запустить торговлю целебными
травами и отварами, фрукты-овощи, поделки из дерева и глины, платки
— все, что можно сделать или собрать своими руками), а заодно и
заменить шатер цирка на полноценное здание, дав цыганам возможность
работать официально.
В цирк Вика готовилась со всей тщательностью, долго
перебирая наряды и вспоминая, какие Штефан уже видел, а какими ей
только предстояло его удивить. Косясь в зеркало на плоскую грудь,
девочка скривила рот. У одноклассниц уже был первый размер, а она
как доска — мучилась с проклятым поролоном, втайне завидуя Кире.
Майка обрисовывала два наметившихся треугольника, но сестре до
этого не было дела, как и до выбора нарядов. Для вечерних прогулок
она всегда отдавала предпочтение удобной одежде и неизменным кедам,
чем несказанно радовала бабушку, но при виде Вики та ворчала. Не
страшась комаров, внучка щеголяла в короткой юбчонке и босоножках
на платформе (чтобы казаться выше и старше).