Полковник Гейсмар также был повышен в масонской иерархии. На собрании веймарской масонской ложи, где происходило его посвящение в третий градус, присутствовал Гете, написавший в честь этого события стихотворение «Символы», которое называют «Гимном масонам»:
ppp
Работа каменщика похожа на жизнь,
А его устремление похоже на действия людей на земле.
В будущем сокрыты боль и счастье.
Постепенно, но бесстрашно мы пробираемся вперёд.
Тяжело и далеко нависает покров почтения.
Тихо покоятся звёзды вверху и могилы внизу.
Всмотрись в них – и увидишь
Сигналы страхов и серьёзных чувств в груди героев.
Голоса духов, голоса мастера призывают:
«Служите силам добра.
gggЗа это вас здесь удостоят короны»[7].
* * *
Первыми стали двигаться летучие отряды. Казаки Платова заняли города Немур[8] и Фонтенбло, где русский император надеялся освободить римского папу, удерживаемого Наполеоном[9]. Из Немура к Орлеану был направлен летучий отряд генерала Сеславина, имевший, среди прочих, задачу выйти на соединение с частями Веллингтона[10].
На севере казаки герцога Саксен-Веймарского под командованием генерала Нарышкина заняли Брюссель и вышли к Антверпену. Отряды Бенкендорфа взяли Лувен и Мехелен.
1 февраля 1814 года[11] в Брюсселе полковник Гейсмар получил приказ со своим летучим отрядом выйти во французский тыл и «угрожать левому флангу Северной армии Франции, обойти крепости, нарушить коммуникации генерала Мезона[12], посеять панику и беспокойство в департаментах и соединиться с армией Блюхера».
В это время главные силы союзников и Наполеон вели бои под Бриеном.
В деревеньке Лёз, вблизи города Турнэ, полковник Гейсмар собрал свой летучий отряд, в который вошло 540 донских казаков под началом полковника лейб-гвардии казачьего полка Степана Чернозубова (Чернозубов 5-й), эскадрон саксонских гусар под командованием майора Фридриха фон Фабрица[13] и эскадрон саксонских улан под командованием майора фон Берга общей численностью 260 человек. Тем самым численность отряда составила 800 сабель.
Казачий полк был хорошо экипирован и дисциплинирован. Он был сформирован в 1812 г. из ополчения Хоперского округа и прибыл с Дона после начала кампании 1812 г. в Тарутинский лагерь.
До этого казаки участвовали в Русско-турецкой войне, в связи с чем у многих казаков были трофейные турецкие пистолеты, вызывавшие зависть саксонцев.