Однако всему приходит конец. И когда я, в очередной раз получив
но лицу веткой, отвлеклась на то, чтоб не запнуться о торчащий из
земли корень, Винсент резко остановился. Затормозить не успела и
уткнулась ему в спину. А когда выглянула из‑за плеча, обнаружила,
что перед нами раскинулась небольшая, шагов в десять‑пятнадцать
поляна, залитая светом восходящей луны.
Я оглянулась. Темный лес стоял сплошной стеной, без единого
просвета. М‑да, не будь у меня дара прорицателя, я бы отсюда точно
не выбралась. Узнать в такой темнотище, где находится Сердар, можно
только магией.
– Вот это место, пожалуй, подойдет, – изрек
Винсент.
– И что теперь? – уточнила я.
Следователь обернулся и кивком указал на видневшееся неподалеку
полусгнившее бревно.
– Присядь пока. Отдохни. Настройся. А мне надо тут
по‑быстрому место подготовить, – он ободряюще
улыбнулся. – Не волнуйся, это не займет много времени.
– Да какие тут волнения, – я независимо пожала
плечами, стараясь задавить это самое беспокойство на корню, и
присела на ствол, давая отдых гудящим ногам.
Взгляд вновь скользнул по лунной поляне. Она лежала передо мной,
словно древний алтарь, на котором приносили жертвы, вымаливая у
Богов помощи или кары для обидчика.
А что просить мне? Наверное, все‑таки помощи. Уж с
божественной‑то помощью с врагами я и сама разберусь.
Винсент, тем временем, вышел в центр полянки и положил заплечный
рюкзак на землю. Снова звякнуло. Следователь быстро осмотрелся,
словно что‑то прикидывая в уме. Затем кивнул сам себе, посмотрел на
поднимающуюся луну и вытащил из рюкзака несколько стержней с
узкими, мерцающими фиолетовыми сполохами кристаллическими
навершиями.
Расставив их по кругу на равном удалении от центра поляны,
Винсент вернулся к рюкзаку и пояснил:
– Маскировка. Чтобы обряд кто‑нибудь случайно не засек.
Средней паршивости, конечно: кристаллы удалось достать только уже
изрядно попользованные. Но тут не столица все‑таки, и сильных магов
быть в округе не должно. Так что, думаю, сойдет.
Следующим на лунный свет был извлечен кинжал в ножнах. Винсент
выпрямился, рывком обнажил лезвие, а ножны отбросил в сторону.
После чего направился на противоположный от меня конец поляны и
скрылся в зарослях.
Вскоре оттуда послышались звуки рубки.
– Ты там деревья, что ли, валить решил? С ножом
своим? – громко спросила я, не поднимаясь, впрочем, со своего
места.