– Хорошо, – прервал Джей. – Я все расскажу. Но не здесь и не сейчас.
Он развернулся и зашагал дальше в туннель. Ив задохнулась от удивления. Вот так просто? Он расскажет то, что даже отец отказывался обсуждать? Никаких уклончивых ответов, хитростей, торгов? Просто расскажет?
Ив побежала следом.
– Ты все мне расскажешь?
– Да.
– Почему?.. Почему ты согласился?
Джей бросил взгляд через плечо.
– Я тебя не понимаю, – усмехнулся он. – То тебя не устраивает, что ты ничего не знаешь, то ты недовольна тем, что узнаешь. Тебе, однако, сложно угодить.
Ив прикусила язык. И правда, какая разница, почему он решил ей помочь? Она получит ответы, и это главное.
Туннели петляли, делились, изгибались. Иногда Ив казалось, что они ходят кругами. Сначала она пыталась запомнить путь и считала повороты, но вскоре сбилась и перестала. Джей, похоже, намеренно ее путал и выбирал самый сложный маршрут. Иногда он менял направление, резко разворачивался и шел к другому проходу.
«Какая же ты умница, Ив, – прозвучал в голове голос брата с его обычной насмешливой интонацией. – Ты так замечательно выполняешь свое обещание быть осторожной, что не нашла ничего лучшего, как выспрашивать о тайнах отца, а потом доверилась незнакомцу и бродишь с ним по мрачному подземелью. Он надавал тебе обещаний, а теперь насмехается, путает, чтобы в итоге взять и завести в тупик».
Ив прогнала голосок подальше.
– Откуда это подземелье? – спросила она. – Для чего оно нужно?
– Его начал строить еще Аурелий Мудрый триста лет назад. Сначала туннели шли под дворцом, потом их расширили. По задумке короля подземная сеть должна была обеспечить жителям города безопасность. У Теодена нет крепостных стен, и король хотел, чтобы в случае нападения у людей была возможность спрятаться или уйти. Некоторые проходы ведут в лес, далеко за пределы города. Все входы и выходы охраняются и держатся в секрете. О существовании туннелей знает небольшой круг лиц, близкий к королю.
– И ты, стало быть, в этот круг входишь?
– Стало быть, вхожу.
Коридор кончился, и с трех сторон выросли стены. Ив в замешательстве остановилась.
– Что происходит? Мы все-таки заблудились или тут новая потайная дверь?
– Ни то и ни другое, – покачал головой Джей. – Выход справа от тебя.
Ив посмотрела в указанном направлении, но увидела лишь каменную стену.