– Логично, – кивнул Джей. – Нижний город – подходящее место для дамы, которая любит бродить по темным туннелям и залезать на макушки деревьев.
Ив раскрыла рот, но затем заметила озорные огоньки в глазах Джея, улыбку в уголках губ и засмеялась.
– Ты меня дразнишь!
– Ты заметила? Прости, не удержался.
– Прощаю, если расскажешь, как тебе удалось тогда заметить меня на дереве? Ведь больше никто не увидел.
Джей пожал плечами.
– Сам не знаю. Наверное, я просто привык все замечать.
Возле очага заерзала Велена. Она допила чай и явно ощущала себя неловко, сидя в компании господ и слушая их разговоры.
– Ты что-то хотела сказать, Велена? – спросила Ив.
– Я лишь хотела узнать, госпожа, понадобятся ли вам мои услуги? Вы же теперь хозяйка дома?
– Да, я, – подтвердила Ив и нахмурилась. Прежде ей не приходилось заниматься хозяйством – все дела дома вела Нелл – помощь Велены могла пригодиться. Денег, чтобы нанять служанку, хватало, да и девочка ей была симпатична. – Знаешь, пожалуй, я тебя возьму. Приходи через неделю, все обсудим. Думаю, за это время я успею привести дом в порядок.
– Так я всем займусь, госпожа! – воскликнула Велена, просияв. – Вот увидите, через пару дней дом будет как новый! Я все уберу. А если позволите, я позову старшего брата. Сепп служит подмастерьем у столяра и все починит.
– Что ж, так даже лучше, – согласилась Ив. Она отсчитала задаток и отдала девочке вместе с новым ключом. – Приводи брата, а после договоримся об остальном.
– Вы не пожалеете, госпожа! Сепп – мастер на все руки! Он и полки в кладовке повесит, и дверцу буфета починит, и даже камин… – Велена запнулась.
– Что такое, Велена? – спросила Ив.
– Я хотела сказать камин тоже… но он совсем не дымит.
– Не дымит, – Джей наклонился вперед. – А раньше было иначе?
– Наверно, – пробормотала Велена. – Важный господин мне сказал… – она виновато сморщила нос. – Да, я видела его еще один раз, кроме того, самого первого. Мы столкнулись в дверях месяца два назад. Он уходил и попросил меня не топить камин, поскольку тот сильно дымит.
Ив с Джеем переглянулись.
– Но раз с камином все в порядке, то и ладно, – продолжила девочка. – Если позволите, госпожа, я лучше займусь комнатой наверху.
– Да, ступай.
Как только Велена скрылась на втором этаже, Джей метнулся к камину и вылил остатки чая в огонь. Угли сердито зашипели, в очаге заклубился серый дым.