Отключаю телефон и падаю на кровать, раскинув руки.
Все закончилось.
Душевного равновесия во мне нет и в помине, но я уже на пути к нему.
Когда на кожу опускаются теплые струи воды в душе, я вспоминаю Сергея. И его посылку — мой новогодний подарок. Когда я в последний раз получала подарок на Новый год? «Осталось два дня», — тотчас напоминает сознание, и я обрываю мысли, замещаю их другими. Интересно, что за подарок?
Наскоро перекусив, описав дугу по кварталу — подальше от арки, несусь на главпочтамт и после сорокаминутного ожидания в очереди получаю небольшую, обернутую серой бумагой коробку, как от куклы.
Всю дорогу размышляю, что же там, в этой посылке, какой сюрприз устроил мне Сергей, — и совершаю ошибку. Сначала сердце глухо ударяется о ребра, и только потом я понимаю, что стою под сводом арки. Задумалась, забыла, что теперь нужно держаться отсюда подальше.
Оглядываюсь. Эя нет. Зато между колонн стоит, прислонясь к стене, елка ростом с меня. А на ее ветвях висят семь серебристых шаров. Каждый из них подписан синим маркером: «Сс», «Нно», «ввым», «…», «гго», «дом», «!»
Я улыбаюсь. Он дразнится! Снова оглядываюсь.
Нет, Эй, все кончено.
Делаю пару шагов по направлению к дому — и возвращаюсь.
Смотрю на елку, на мои отражения в серебристых шариках, чуть подрагивающие, когда в арку залетает ветер, пока не понимаю, что уже приняла решение. Посылку зажимаю под мышкой, хватаю елку и тащу ее, оставляя на снегу редкие иголки и дорожку от верхушки.
Вряд ли Эй собирался выследить меня по этой дорожке, но все же часть маршрута я прохожу по очищенному от снега тротуару.
Елку ставлю в трехлитровую банку с водой возле нарисованного камина. Присаживаюсь рядом на колени и распаковываю посылку: отрываю кусками бумажную упаковку, словно снимаю старую кожу. И вот в моих руках белоснежная коробка.
Ставлю ее перед собой. Чуть отодвигаюсь. Смотрю на нее, все не решаясь открыть. И наконец снимаю крышку.
Там не один подарок, она наполнена доверху! На тонком оберточном листе лежит шапочка Деда Мороза. Раскручиваю ее, хорошенько встряхиваю, подношу к лицу. Едва ощутимо пахнет сигаретным дымом. Надеваю ее на голову и продолжаю исследовать коробку.
Под упаковочной бумагой — сладости: конфеты, маленькие шоколадки и пряники. Каждая сладость — в прозрачной упаковке, завязанной на ленточку, а внутри — записка, скрученная, как свиток.