Небо алело отблесками огня, а дым
пожарищ сменил собой кислый туман. Где-то вдали раздавались
истошные, наполненные ужасом вопли людей, приглушенное рычание и
хлопки выстрелов. Уличные фонари не горели.
Макс запрокинул голову и с тоской
посмотрел на небо. Звезд не было — лишь сплошная серая дымка,
подсвеченная мерцающими красными сполохами. Он чувствовал себя все
лучше, мыслительный процесс постепенно обретал привычную ясность и
вкупе с обостренным восприятием раскрашивал картину нового мира во
все более мрачные цвета.
— Хватит звездочетом работать,
пойдем, деды уже заждались, — с нетерпением сказал Грин и, забрав у
Макса один из фонариков, чуть ли не вприпрыжку побежал по заросшему
саду к воротам.
— А может, поедем? — осторожно
предложил Максим, идя следом за новым знакомым.
— А есть на чем? — Грин остановился
и, развернувшись, в ожидании ответа уставился на Максима.
— У соседа во дворе Крузак стоит,
заглянем и заодно проведаем хозяина, — Макс повернул налево и,
уклоняясь от низко свисающих яблоневых ветвей, направился к
забору.
— Кукурузник — это хорошо, — Грин
одобрительно кивнул и последовал за ним.
Несколько пролетов хлипкого забора,
отделявшего участок Максима от соседского, лежали на земле. Видимо,
именно здесь прошла пара мертвых теперь кусачей. Миновав пролом,
парни некоторое время осматривались, направляя лучи фонарей в
разные стороны.
Английский газон соседа был вытоптан
и покрыт небольшими свежими рытвинами — следами монстров,
измочаленные сосны и туи лежали на земле, а в декоративном пруду
рядом с крыльцом плавало мертвое тело. Максим подошел ближе,
осветил окровавленное лицо трупа и узнал Леху.
Еще вчера, сидя у этого прудика со
смешно разевающими рты японскими карпами, они вместе жарили шашлык,
пили пиво и рассуждали о высоких материях, а сегодня разорванный
монстрами сосед плавает в собственной крови с выражением
предсмертного ужаса на изуродованном лице. Здравствуй, о дивный,
новый мир!
— Машина стоит под навесом за домом,
— помолчав, сказал Макс и указал на выложенную каменными плитами
дорожку, ведущую на задний двор. — Ключи в замке зажигания. Ты иди,
а я тебя догоню.
Грин молча кивнул и, вскинув
автомат, с грацией кошки проследовал по цепочке камней. Максим
поднялся на крыльцо и вошел в открытую дверь. Луч фонаря заметался
по стенам, выхватывая из мрака знакомые фрагменты обстановки.