Миновав коридор, Макс оказался в
гостиной и уверенно направился к увешанной картинами и сувенирами
стене. Рамка с фотографией голубоглазой смеющейся девушки висела на
своем привычном месте над телевизором. Максим бережно снял ее со
стены и, глядя на фото, утонул в затопившем его разум потоке
воспоминаний. Он прощался со своей привычной жизнью и прошлым,
казавшимся теперь все менее и менее реальным.
Угрозу он почувствовал еще до того,
как услышал раздавшийся со двора крик Грина. Резко обернувшись,
Макс осветил мужчину, стоящего в дверном проеме. Тот замер в
странной позе, склонив голову и вывернув правую ногу под
неестественным углом. Его искривленное лицо и футболка были в
крови, а джинсы покрыты сплошным слоем грязи и присохших к ней
листьев. Больше всего Максима поразили глаза: они не были
человеческими. Странное существо напоминало растиражированный
киношниками образ зомби из фильмов про апокалипсис.
Мысль о том, что автомат перекинут
за спину, и эта ошибка может стоить ему жизни, пришла слишком
поздно, когда зомби, зарычав, мощно оттолкнулся от пола и прыгнул
на Максима.
Раздался звук выстрела, слившийся со
звоном осыпающегося стекла, затем мир разом погрузился в режим
слоу-моушн, а после и вовсе практически остановился. В тусклом
свете медленно мерцающих вспышек Макс увидел застывшего в прыжке,
словно подвешенного на незримые нити зомби, и с трудом преодолев
сопротивление густого как кисель воздуха, метнул в него то
единственное, что оказалось в правой руке — тяжелый фонарик.
В следующее мгновение реальность
снова пришла в движение: фонарь с огромной скоростью врезался в
голову монстра, и она разлетелась на части как спелый арбуз. Зомби
мешком свалился у ног Макса, а сам он кулем осел на пол совершенно
без сил.
Грин, не переставая стрелять,
запрыгнул в комнату сквозь разбитое окно веранды и буквально
нафаршировал уже мертвое тело пулями.
— Что происходит, Ум? — прокричал
он, восстанавливая сбившееся дыхание. — Это всего лишь прыгун, тебе
его убить — как муху прихлопнуть!
Парень замолчал, подошел ближе,
присел перед Максом на корточки и озадаченно посмотрел ему в
глаза.
— Я случайно увидел, как ты застыл
словно изваяние с автоматом за спиной, — уже спокойнее добавил он,
будто оправдываясь. — До этого момента даже мысли предупреждать
тебя не было! Ты же — клокстопер, ты же рубера можешь кухонным
ножом завалить!