Бумбры производили впечатление. Вживую они выглядели гораздо
более грозно, чем на видео. Высокие, худощавые, с толстой
темно-серой кожей, они напоминали морских коньков на ногах и с
руками. На головах кожистые складки на которых они выжигали
различные узоры. Чем более статуснее был бумбр тем детальнее и
сложнее были узоры. Немалую часть времени, да и жизни бумбров,
составляла философия усложнения узоров, которую каждый вырабатывал
индивидуально. Однако, все же в этом искусстве, переплетающимся с
философией и смыслом жизни бумбров существовали некие общие
правила, некая топология объединяющая все узоры.
Тридцать седьмой дивился всему, что видел в поселке, сквозь
который они прошли по висячим мостам в отдельную акчу[6], где его
оставили наедине. Видео отчеты, виденные им в бытность Смотрящим,
абсолютно не имели целью зафиксировать все нюансы быта и жизни этой
удивительной расы. Потому для тридцать седьмого здесь все было в
новинку. Подвесные акчи-дома, сложные механизмы из дерева и
прутьев, предметы быта, — одни жутко примитивные, другие — сложных
технологий обработки, дети, одежда, — все было столь необычным,
никогда не виденным прежде, что вызывало неподдельный интерес.
Тридцать седьмой даже позабыл, что он почти что, пленник. Когда же
он увидел мокки, вообще потерял дар речи. Не смотря на то, что они
напоминали ему его собственную расу, кажется он когда-то имел
подобное тело. Мокки были огромными прирученными ездовым
многоножками бумбров. Ноги у них были длинными и было их очень
много (двадцать две пары у взрослых особей, как впоследствии он
узнал). При размере тела около пяти с половиной метров в длину,
ноги имели различную длину — от трети длины тела, до почти
сравнимой, удлиняясь к задним. Передняя пара ног представляла собой
ногочелюсти для захвата добычи, а завершали портрет отвращения —
длинные усы-хлысты. Голову венчали недвижимые фасеточные глаза, а
рот вообще представлял собой мельницу ужаса для неискушенного
зрителя. И вот эта вот гора хитина и движущихся сочленений
взбиралась к поселению прямо по грибовидным деревьям со скоростью
ракеты.
На этих ужасных созданиях бумбры передвигались. Как
впоследствии, оказалось, далеко не все. Лишь некоторые племена
обладали искусством приручения и дрессировки этих созданий. Что,
впрочем, совершенно не мешало этим племенам вести обширную торговлю
таким экзотическим и дорогим товаром. Ездовые мокки были, чуть ли,
не самой большой ценностью у поселений. Ибо позволяли покрывать
просто гигантские расстояния за очень короткое время. В своем
«крейсерском» режиме мокки двигался со скоростью до 50 километров в
час, а при необходимости мог выполнять короткие броски с почти
вдвое большей скоростью. Поэтому ездоки на них сидели в специальной
кожаной оснастке, пристегнутые к насекомому намертво системой
кожаных ремней.