– Да, конечно, Ярофей. Я ведь просто хотела тебе сказать, что мальчика так назвали, редкое имя. Не обижайся, пожалуйста.
– Я не обижаюсь, моё имя мне очень нравится, – миролюбиво заключил домовёнок.
Да, Ярофей – рыжеволосый домовёнок, в белой рубашке с пояском и тёмно-красных, почти бордовых, штанишках. На ногах у него забавные лапоточки. Похолодает – надевает Ярофей тёплую, крупной вязки кофту. Но самое приметное в его внешнем виде – разного цвета носочки, которые он аккуратно пристраивает себе за поясок. Носочков у него ой как много.
– Ярофей! А ну-ка, по-ка-жи! – хитро улыбаясь, пропела Саломанья. – Что это у тебя – опять новый носочек появился? Стащил? – с укоризной добавила девочка.
– Никогда! – твёрдо, без промедления, ответил Ярофей. – Он уже два дня под кроватью валяется… никому не нужный! Смотри, какой симпатичный… Ну, если хозяин его сильно искать будет, я, конечно, верну… ну, что ты, Саломанья… Что ты такое про меня думаешь? Хозяину, сразу видно, они лишние, знаешь, сколько у него носков и ботинков?!
– Знаю, – согласилась Саломанья. – Только вот не ботинков, а ботинок.
– Как это – ботинок?
– Правильно говорить: много ботинок, – спокойно проговорила девочка.
– Ну, ты даёшь, – рассмеялся Ярофей, – как это – ботинок? Ботинок – это если один, а у него много ботинков! Ты, конечно, Саломанья, грамотная, но что-то не то ты говоришь…
– Всё то говорю, Ярофей. Правило есть такое в русском языке. Один чулок – много чулок, один ботинок – много ботинок, а про носки ты правильно сказал – много носков…
– Уф… – с облегчением выдохнул Ярофей – отлично! Чулки и ботинки мало меня занимают! Главное, чтобы носков много было!
И они весело засмеялись…
– Тихо, тихо, – испуганно прикрывая рот ладошкой, прошептала Саломанья, – ведь уже все спят…
– Да никто нас не слышит, не волнуйся! – успокоил её Ярофей.
Они ещё долго болтали: о погоде, о чёрной кошке из восемьдесят седьмой квартиры, о кактусах, которые цвели в горшках на лестничной площадке – обо всём, что их окружало и интересовало.
Укладываясь спать под своим чудесным пледом, Саломанья думала о том, как много предстоит узнать маленькому человеку, пока он вырастет: о правилах русского языка, о красоте природы и чудесах науки, о том, какие разные люди живут на белом свете. А пока солнышко освещает другую сторону земли, здесь ребятки должны спокойно спать и набираться сил…