– Д-да… – промямлил он, все еще не до конца придя в себя от собачьего натиска и от неожиданного и эффектного появления отразившей этот натиск рыжеволосой девицы.
– Привет! А ты… ты, должно быть… Алиса? – догадался Павел и в замешательстве уставился на нее.
Перед ним стояла вовсе не та тринадцатилетняя усыпанная веснушками худая девчонка, а взрослая девушка, стройная, хорошо сложенная, с длинными распущенными вьющимися волосами и с большими редкого василькового цвета глазами, обрамленными густыми рыжими ресницами.
– А ты изменилась, – сказал Павел, слегка улыбнувшись.
– Ты тоже. Уже совсем не тот прыщавый пацан, каким был пять лет назад, – оценивающе оглядев Павла, произнесла Алиса.
А Павел в недоумении стал вспоминать, когда это у него были прыщи, однако, так и не вспомнил и хотел было возразить. Но вдруг осознав, что Алиса просто издевается и провоцирует его, решил не пререкаться, а просто промолчать. Спор о собственных прыщах – вещь не слишком умная. А Алиска всегда была врединой…
Алиса отвела собаку во двор соседа, где на цепях сидели еще две здоровенные псины, которые при появлении девушки дружно завиляли хвостами и подбежали к ней. Алиса каждую одарила своим вниманием, погладив по спине и потрепав за ухом, и прокричала в открытое окно:
– Дядя Витя, привязали бы своего Виски, а-то он прохода никому не дает!
Но, не дождавшись ответа, махнула рукой, вышла со двора и захлопнула калитку.
– Опять пьяный напился и дрыхнет, – кивнув в сторону дома с собаками, проговорила она и добавила:
– Жуткий любитель за воротник заложить. Даже собак назвал Виски, Бренди и Вермут.
– Ловко у тебя получилось псину отогнать, – с ноткой восхищения в голосе произнес Павел.
Алиса, прищурив глаза, взглянула на него и усмехнулась.
– Да просто я их со щенков знаю. А ты, случайно, не к нам идешь? А-то мне Володя сказал, что ты заглянуть вечером собирался.
– К вам, – кивнул Павел.
И они вместе отправились к дому. Павла донимали противоречивые чувства. С одной стороны ему было досадно, что он оказался спасенным от злобной собаки какой-то девчонкой. А с другой – он был удивлен, и, пожалуй, даже приятно удивлен, увидев Алиску совершенно преобразившейся. Он украдкой бросил на нее быстрый взгляд. Кажется, у нее даже веснушки изменились: стали не такими яркими и отчего-то непонятным образом ей шли…