Первое упоминание о маркетинге можно отнести к Древней Греции, по крайней мере, ничего более древнего мы пока не встречали.
Древнегреческая рекламная табличка выглядела примерно так: «Чтоб глаза сияли, чтоб алели щеки, чтоб надолго сохранялась девичья краса, разумная женщина будет покупать косметику по разумным ценам у Экслиптоса».
Действительно, поначалу маркетинг был представлен только своим подразделом – рекламой, причём в самом грубом виде: описанием товара и призывом его купить. Но постепенно рынок насыщался и приходилось придумывать другие способы отличаться. Появились скидки, подарки при покупке и даже завязывались конкурентные войны.
Всё это длилось более тысячи лет, пока в 17 веке в Англии не были созданы первые рекламные агентства. Они собирали информацию о покупателях и продавали её производителям, также они «ручались» за качество товаров (это было модным рекламным ходом в те времена), а также именно они начали писать броские рекламные тексты и научились подогревать публику накануне предстоящего события. В общем, именно с 17 века в мире начался период более изощрённого подхода к продвижению продукта.
Следующий виток не заставил себя долго ждать. С наступлением индустриализации экономика стала быстро расти, и маркетинг приобрёл современный вид. Он уже включал не только рекламу, PR и аналитику. Стали выделяться отличительные черты продуктов, появились очень изощрённые способы борьбы с конкурентами. Это было началом эры брендинга и мерчендайзинга, а также время зарождения различных способов изучения конкурентов.