Убедившись, что стартовый ржавый кинжал всё ещё при мне, я
наконец решился покинуть безопасную комнату и двинулся в глубь
коридора. Снова один, в придачу ещё и раненый. Стоило быть
настороже: сейчас даже один противник может представлять для меня
опасность.
Вдруг слева из ниши в стене раздался голодный рык. Среагировать
я не успел - тело всё ещё не восстановило подвижность - и после
сильного толчка в бок оказался прижат к стене. Перед лицом щёлкнула
челюсть зубастой человекообразной морды, а когтистые руки-лапы
впились в плечи. Упырь! И он застал меня врасплох!
Зубы щёлкнули снова и в этот раз дотянулись до лица, содрав клок
кожи со щеки. Вскрикнув от боли, я попытался вырваться. Бесполезно:
тварь крепко прижала меня, не давая пошевелиться.
Заставляя себя не поддаваться панике, я выхватил нож из-за пояса
и пырнул упыря в бок. Тварь взвизгнула и на мгновение ослабила
хватку, но не отпустила меня. По крайней мере, правая рука
двигалась без проблем - на неё не распространялась ни одна из трёх
полученных травм. Я продолжил тыкать мохнатый бок твари, вкладывая
в удары все оставшиеся силы, пока упырь не отшатнулся от меня к
противоположной стене. Тогда, не давая монстру времени прийти в
себя, я бросился к нему, придавил лезвие кинжала к горлу и резко
дёрнул клинок в сторону.
Пискнув последний раз, тварь обмякла и сползла вниз по стене, а
я устало плюхнулся рядом. Немного отдышавшись, я убрал кинжал и
посмотрел на мёртвого упыря. Когда-то все они были людьми, но,
поймав на себя проклятие, утратили человеческий облик и теперь
больше походили на мохнатых обезьян с острыми зубами и когтями,
охочих до человеческой плоти. При всей своей прыти упыри были тупы
и предсказуемы, и в обычном бою не представляли из себя угрозы. Но
этому удалось застать меня врасплох, чудом не отправив на респаун
во второй раз.
Повинуясь инстинктам, отточенным в десятках оставленных за
плечами видеоигр, я открыл окно добычи. Упырь оказался пуст, как и
все предыдущие. Ничего полезного за них не давали, зато навык
владения кинжалами исправно прокачивался с каждым боем.
Отдохнув ещё пару минут, я поднялся на ноги и двинулся дальше,
внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Тёмные коридоры,
комнаты с развалившейся мебелью, периодические схватки с упырями.
Мрачно и гнетуще - такова была участь игрока, решившего начать
знакомство с "Престолом" с враждебного подземелья, а не любования
цветочками на лугах. В старых играх, запускаемых на обычном
компьютере, эта бесконечная череда коридоров и комнат уже давно бы
наскучила, но только не здесь. Современные технологии полного
погружения передавали всё: звуки падающих капель, затхлый запах
подземелья, вопли монстров, вес клинка в руке. Даже тридцать
процентов усталости ощущались физически. А вот травмы, наоборот,
постепенно сходили на нет, и вскоре я почти вернул способность
нормально видеть и двигаться.