И вот тогда на сцене появились Ваня Головнович, Женя Исмаилов и Илья Круглов, или просто Голова, Исмаил и Бешеный. Ванька и Женя учились в моей школе на год старше, а Илья, точно не знаю, кажется, в каком-то ПТУ или даже работал. Во всяком случае, он был нас старше. Голова и Исмаил жили в семьях, которые принято называть неблагополучными. Учились оба плохо, Голова даже оставался на 2-й год. В страхе держали всю школу, да и весь район. Но, конечно, главным у них был Бешеный. Прозвали его так, потому что, стоило ему выпить хоть рюмку водки, как он просто зверел.
Илья Круглов, или просто Бешеный, безусловно являлся личностью. И если бы не эта кривая дорожка, то из него вполне мог бы получиться и бизнесмен, и политик, а может быть и ученый. Но он выбрал свой путь. И выбрал его сам. Голова у него была золотая во всех смыслах слова. Как говорила про него моя бабушка: Бог шельму метит. Бешеный был ярко-рыжим, весь усыпанный веснушками с удивительно синими глазами. Такого цвета глаз я больше не встречал никогда. Вот только взгляд холодный и цепкий, если он смотрел в упор, по коже бежали мурашки. Я это испытал на себе. Невысокого роста, как я, такой же худой, но жилистый и крепкий, Бешеный занимался какой-то борьбой, кажется, каратэ, слыл отчаянным и смелым, человеком, которому неведом страх. На что моя бабушка неизменно говорила: Только дураки ничего не боятся. И если Голова и Исмаил держали в страхе школу и район, то Бешеный весь город. Это был его город, а он в этом городе – король. Вокруг него всегда крутились пацаны и девчонки, такие же неблагополучные, как Исмаил и Голова. Бешеный называл их «мои гусятки» и очень ловко манипулировал этими гусятками. Ходили слухи, что несколько ограбленных магазинов – дело его рук. Но по статье пошли другие. Доказать причастность Бешеного так и не удалось, два свидетеля почти сразу отказались от показаний, а гусятки ни за что в жизни не выдали бы своего кумира. Однако, глядя назад в прошлое, прихожу к выводу, что Бешеный был выгоден местной милиции, а может они и имели что-то с него. Во всяком случае он следил за «порядком» в своем городе, и никто чужой не смел вторгнуться в его владения. Это было очень удобно для местных блюстителей порядка. Единственной, кого Бешеный уважал и даже боготворил, была его мать, тетя Люда, тощая высокая женщина с таким же холодным и цепким взглядом, как у Ильи. С мужем, отцом Ильи, она давно разошлась, говорят он даже уехал в другой город, и теперь жила с новым мужем, отношения с которым у Ильи не сложились.