Можно, конечно, как бы уронить стержень, в падении он быстро
набирает скорость, но так шансы попасть еще меньше. Едва не в
каждом вылете я старательно отрабатывал метание самыми
разными методами, скажу не хвастаясь, был лучшим среди
ястребков, и все равно разве что один дротик из двух, а то и трех
попадал в цель.
Я метнул стержень с высоты в три десятка метров и тут же стиснул
зубы от досады. Главаря охраняли. Ближний всадник нахрапом
сшиб фенакодуса мужика с султаном. Какое-то мгновение мне
казалось, что спаситель сам станет жертвой, окажется
нанизанным на вертел, однако дротик прошел буквально на
расстоянии ладони и вонзился в землю.
Я едва выровнял дельтаплан. Высота была потеряна, и оставалось
уповать на восходящий поток на пути. В противном случае путь
мог закончиться весьма быстро.
Враг уже полностью опомнился, защёлкали ответные стрелы.
Несколько штук навылет прошили крыло, и еще счастье, что ни
одна не задела меня. Однако дельтаплан зашатало, и я вновь
стал терять управление. Только на беду высота уже была
относительно небольшой для спасения и вполне достаточной, чтобы
переломать себе руки-ноги, а то и свернуть шею. Причем,
последнее гораздо вероятней. Видел я, во что превращается
человек при встрече с землей. Мешок с переломанными
костями.
И ещё… не было печали!
– Ты горишь! – это Ероха, увидев, что со мной неладно,
рискнул снизиться и подлететь поближе.
Я посмотрел наверх. Точно. Похоже, у кочевников были горючие
стрелы. По обозу они их не тратили, а для крыла
пригодились.
Материя начинала разгораться, и еще мое счастье, что позади, а
не в начале, где огонь раздувался бы встречным ветром и в
секунды пожрал ткань.
– Прыгай! – завопил Ероха.
– ?!!
– Прыгай, я подхвачу.
– С ума сошёл?!
– Прыгай!
Он попытался опуститься ниже меня, но высоты на маневр
катастрофически не хватало. Да и в любом случае, глупости
это. Пилот висит под крылом, то есть, подхватить меня Ероха
не сможет ни при каких обстоятельствах. А свалиться на него
сверху, нарушив тем центровку аппарата, только заставить
названого брата упасть вместе со мной. Уже не говорю, что
удержаться после этого мне было бы не за что. Да и мой
дельтаплан наверняка еще свалился бы сверху.
Я чувствовал, как теряю управление, и счастье, что земля была
уже близко. Но за попытками спастись я лишь теперь заметил
выросшие прямо по курсу остатки стены и заложил крутой вираж,
чтобы разминуться. Но самым кончиком крыла я все-таки
зацепился, едва не опрокинулся и буквально чудом сумел
выровнять полет. А затем земля оказалась практически рядом,
задрал нос, гася скорость, и скоро поверхность довольно
больно ударила меня по ногам.