Стая собралась. И я готов начать.
Но внезапный всплеск ненависти перехватывает мне горло. В круг
выходит Он. Тварь. Мерзость. Фенрир Серый!
— Волшебники придумали очередной способ унизить нас, — начал он,
обращаясь к таким же тварям, как и он сам. — Отныне каждый, кто
нанимает на работу оборотня — должен гарантировать «безопасное и
достойное поведение работника», а также отчислять налог на
«восстановление разрушенного и выплаты пострадавшим». — Стая
взвыла. Все поняли, что это означает. Но Фенрир еще и озвучил это:
— Разумеется, теперь даже те, кто мог бы нанять оборотня —
предпочтут этого не делать. Ведь это — дополнительные расходы. Нас
давят и стараются уничтожить. Уже сейчас почти все пути для
честного заработка для нас перекрыты! Вот взгляните: среди нас есть
«агент Света», пришедший агитировать вас на сторону Дамблдора,
этого «всеобщего Доброго дедушки», — при этих словах синие глаза
молодого парня, стоявшего в первом ряду, странно блеснули. — Но его
патрон не может обеспечить достойного существования даже своему
верному клеврету! Именно когда Дамблдор был, и остается Верховным
чародеем — были приняты самые противные из законов против
оборотней. И «Великий» Дамблдор ничем не помешал их принятию. Может
ли Свободная стая доверять такому волшебнику?
— А может ли Свободная стая доверять ТВОЕМУ хозяину, пес? —
отозвался синеглазый прежде, чем я успел что-то ответить на столь
наглые нападки на Великого Дамблдора. — В прошлый раз твой Темный
лорд — пал. И те, кто пошли за ним — оказались гонимой дичью. Ты —
выжил. Многие ли из тех, кто пошел за тобой — могут сказать о себе
то же самое?
Хорошие слова. Правильные. Пожалуй, пока что я промолчу.
— Щенок! — взвился Фенрир. — Как ты смеешь разевать свою пасть
вперед старших?
— Не всегда мудрость и опыт приходят с возрастом, — спокойно
ответил «щенок». — Иногда возраст приходит один. И это в полной
мере относится к тем, кто сейчас обдумывает решение снова пойти за
тем, кто один раз уже повел Стаю за собой к Смерти… и выжил — в
одиночестве, и подставив остальных.
— Ах ты… — Фенрир захлебнулся яростью.
— Помолчи Серый, — остановил его один из Старейшин Стаи. — Мы
выслушали твое предложение, выслушаем и Ремуса. А сейчас говорит
Черный, — «Черный»? Признаться, я был удивлен. В обычаях этих
тварей входил и запрет на именования, связанные с ночью, которые
они в своих суевериях считали богиней. И если Фенрир, приняв имя
древнего Волка лишь краем прикоснулся к нарушению этого обычая, то
уж Черный… Так могли бы называть жреца Ночи, когда у тварей еще
были жрецы. Слава Свету, их всех давно перебили. — Говори, —
обратился Старейшина к Черному. — Стая слышит тебя.