Купец, взяв со стола бокал, сделал
ещё пару глотков и поставил его на место.
- Волнуюсь, Тимофей Васильевич.
Душа-то у меня осталась китайской, и поэтому боксеры-ихэтуани для
меня истинное несчастье. Вряд ли вам кто-то говорил об этом, но
ихэтуани толпами врываются в деревни и города, требуют, чтобы их
кормили, берут лошадей, одежду и грабят народ. Если деревня
христианская, то выжигают деревню, убивая всех жителей, не щадя
даже детей. Вокруг Пекина ихэтуани уже наказали больше
двадцати городов и двухсот деревень, где перебили или разорили
более одной тысячи семейств католиков и более ста семей
протестантов. Количество убитых китайцев христиан, только в
Печилийской провинции уже превысило пять тысяч человек.
- Откуда у Вас такие сведения? Вы об
этом кому-нибудь рассказывали? – несколько резковато спросил я.
- Тимофей Васильевич, кому
интересны, кроме вас, знания в голове какого-то купца. Извините, но
даже офицеры отдельного корпуса жандармов мало понимают, какая
информация проходит через нас. И если честно, то делиться ей
бесплатно, как-то не хочется. Я думаю, что А-цзянцзюнь, как здесь
называют адмирала Алексеева, ещё не знает, что станции железной
дороги в Баодинфу, Фынтай, Тунчжоу, Бэйцан и Мацзяпу сожжены.
Богатые мастерские в Фынтае погибли. А железная дорога от Тяньцзинь
до Пекина во многих местах разрушена. Имея такую информацию, мне
пришлось закрыть торговый путь в провинцию Чжили. А откуда
такие данные? На телеграфе работают китайцы, у которых есть жены и
дети, желающие вкусно кушать и красиво одеваться. Пара-тройка ланов
и ты становишься обладателем ценной информации.
- Не перестаете вы меня удивлять,
Николай Иванович, своей предприимчивостью и информированностью, - я
восхищённо покрутил головой. - А почему со мной делитесь
информацией?
- Тимофей Васильевич, я за почти
шесть лет общения с вами убедился во взаимовыгодности наших
отношений. Вы очень не любите быть должником, - улыбнулся Тифонтай.
– А в продолжение темы разговора хочу сказать, что ихэтуани – это
натуральные кровожадные дикие звери с таким же интеллектом. Они
воображают, что их боксерские заклинания и ладанки сильнее
заморских пушек и ружей, которых они не боятся. Эти безумцы
убеждены, что они бессмертны и хотят драться с иностранцами. А мой
глупый невежественный народ, часто никогда не видевший ни одного
иностранца, вместо того чтобы прогнать всех этих шарлатанов и
разбойников, верит всем их россказням и слепо идет за
ними.