Мужчина в дверях прищурился, словно пытаясь определить, лжёт Генрих или говорит правду. Женщина испуганно оглянулась на старика, и тот тихо пробормотал что-то себе под нос.
– Тогда зачем у тебя шокер? – спросил мужчина подозрительно. – И что тебе вообще здесь нужно?
Генрих понял, что каждый его шаг и каждое слово будут оцениваться с недоверием. Люди перед ним были напуганы не меньше, чем он сам. Возможно, даже больше. Этот страх, подкреплённый их изоляцией от внешнего мира, делал их почти параноиками.
– Это для самозащиты, – честно ответил Генрих, показывая шокер на вытянутой ладони, чтобы было видно, что он не угрожает. – Я не знал, что увижу здесь кого-то. И я не собираюсь причинять вам вред.
Его слова, казалось, немного смягчили напряжение. Мужчина слегка расслабился, но по-прежнему не убирал руки с дверного проёма, словно защищая остальных.
– Кто вы? – повторил свой вопрос мужчина, его голос звучал твердо, но в нём проскальзывала настороженность, будто он ожидал странного ответа. – Что вам здесь нужно?
– Меня зовут Генрих, – парень сделал шаг вперед, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовал себя на самом деле. Его ладони вспотели, и он машинально вытер их о брюки. – Я мастер обслуживания и контроля комплекса по добыче полезных ископаемых.
– Мастер… – сказали они невпопад, то шёпотом, то громче, и на их лицах промелькнула странная смесь из любопытства и непонимания.На мгновение наступила пауза, наполненная гнетущей тишиной. Компания переглянулась, как будто Генрих сказал что-то абсурдное. – Мастер, – медленно повторила женщина, вытягивая слово, словно пробуя его на язык. Другие подхватили:
Генрих почувствовал, как у него по спине пробежал холодок.
– Ты не доктор? – вдруг резко спросила женщина. Её лицо дернулось, а глаза сузились. Она начала раскачиваться из стороны в сторону, словно пытаясь сбежать от невидимой опасности. – Ты не забрать нас пришёл? Я не хочу обратно! НЕ ХОЧУ!
Её голос сорвался в крик. Старик, стоявший рядом, тут же обнял её, прижимая к себе так крепко, будто боялся, что она исчезнет. Вместе они начали раскачиваться, синхронно, как два маятника в сломанном часе.
Генрих застыл, не зная, что делать. Всё происходящее казалось ему каким-то жутким спектаклем. Он посмотрел на мужчину, задавшего первый вопрос, надеясь увидеть там хотя бы проблеск здравомыслия, но тот лишь смотрел на него пристально, как хищник, который выжидает момент для атаки.