А если в самые ближайшие дни мы не отыщем Блуждающую, то всему государству грозят очень большие неприятности…
Я очнулась от того, что меня трясли за плечо.
Оказывается, во время доклада почти все мы уснули или задремали. Я приткнулась на плече Даша, Танти притулилась к Аквинтии, Ариенна свернулась калачиком, забравшись на скамью с ногами.
На все это сонное царство с упреком взирал маг Утрям.
А вот нечего нас стыдить! Мог бы рассказывать не так монотонно. В конце концов, можно же как-то разнообразить выступление. Изобразить на пару с учеником сценку (Улям – в роли Улии, Утрям – в роли медведя), спеть пару частушек из репертуара Великих Подпор. Сплясать чего-нибудь. А то нудит, как Банкин на совещании. Поневоле уснешь.
– На аудиенцию к Прелату пойдет кто-нибудь? – угрюмо спросил маг, убедившись, что все проснулись, а кто-кто даже выспался.
Я стряхнула руку Даша с плеча и решительно встала.
«Научиться играть на любом музыкальном инструменте
так же просто, как выпить стакан воды»
Афоризм, приписываемый пастуху Кайнану,
одному из шести Великих Подпор
Аудиенция проходила в соседней пещере.
Нет, я, конечно, понимаю – заповедные места, где когда-то была открыта Блуждающая, исторический экскурс, камни, каждый из которых знает и помнить самого Святого Улию… Все это придает определенный колорит и способствует атмосфере поклонения и почитания.
Ну, так и сделайте тут пещеру-музей. А гостей принимайте в тепле и уюте, трудно, что ли?
И вообще. Во мне рождалось смутное подозрение, что сей причудливый природный уголок, максимально удаленный от цивилизации, избран Общиной для постоянного проживания именно благодаря своей удаленности. Во времена безмагии непроходимость скал гарантировала какую-никакую безопасность. Это понятно и не вызывает лишних вопросов. Но позвольте, для чего нужно столь усердно шифроваться теперь, когда безмагия побеждена и ей на смену пришла молодая смена ретивых и норовистых магов?
Примерно такие мысли проносились в моей голове, пока я в полном одиночестве ожидала аудиенции.
Они – мысли – мгновенно выветрились, едва в дальней каменной стене открылась незаметная дверца, и в пещеру шагнул Прелат Ордена.
В пещере из мебели стояло всего два стула. Один был занят мной.
На другой сел он.
Черный плащ и капюшон надвинут на лицо.