— Сложно с этим
поспорить, — вздохнул собеседник. — Так вот. Я хочу
вас нанять для альтернативного расследования. Пусть ДМП
и полиция занимаются этим делом официально.
Я не против. Вы будете контактировать с ними,
обмениваться сведениями.
— Обмениваться? — поднял
бровь Делрей.
Пауза.
— Я не совсем точно выразился, —
Трисмегист почесал подбородок. — Они будут делиться с вами
информацией. Вы никому ничего не обязаны говорить.
— Кроме вас.
— Да. Кроме меня.
Все ясно. Личная ищейка, бегущая
краем закона. Прикрытие не вызывает сомнений
в надежности. С виновником преступления разберутся
другие. Делрей — наводчик.
— Хорошо, — сказал
детектив. — Ваше желание отомстить понятно. Сколько платите
за работу?
— Вдвое против вашей
цены, — ухмыльнулся колдун. — Я осведомлен
о ваших тарифах.
— Моя репутация, — заметил
Делрей, — не позволяет мне просить меньше пятидесяти
талеров в неделю. Аванс составит половину этой суммы. Если
преступление будет раскрыто за несколько дней, я забираю
аванс и требую с клиента доплату.
— Разумно, — согласился
Трисмегист. — Я буду платить вам по сто талеров
в неделю. Справитесь с задачей за день —
оставите все жалованье себе. Потребуются дополнительные
расходы — смело обращайтесь. Решите нанять помощников —
я расплачусь с ними.
Делрей холодно кивнул.
Он старался всем видом показывать, что не впечатлен
щедростью заказчика. Профессионал, знающий себе цену.
— Но! — Волшебник постучал
указательным пальцем по столешнице. — Давайте договоримся
сразу. Никаких контрактов. Никакой огласки и упоминаний моего
имени. Формально мы не сотрудничаем.
— Полиция знает, что
мы сотрудничаем.
— Оставьте мне эту маленькую
проблему.
— Как скажете.
Делрей умолк. Разговор был окончен,
но детектив не сдвинулся с места.
— Простите мою забывчивость.
— В руке Трисмегиста появился колокольчик. Маг трижды
позвонил. — Аванс будет выдан сию секунду.
За спиной Делрея послышались
тихие шаги. Удивительно — дверь не хлопнула. Слуга
ниоткуда.
Рядом возник молчаливый тип
в серебряной маске. То ли ассистент, то ли
привратник. А может — очередной неофит.
Ассистент молча поставил на стол
кожаный мешочек и удалился. Делрей протянул руку
за авансом.
— Конфиденциальность, —
напомнил маг.
Мешочек был увесистым.
— Я помню, — Делрей
оторвался от созерцания добычи. — Предлагаю начать
сейчас. Что вы можете рассказать о жертве?