– Прошу прощения, ваша милость. Простое недоразумение между
вашими рабами, без особых последствий, – попытался хоть как-то
объяснить произошедшее, Патрик.
– И в чем же суть этого недоразумения?
– Он запрещал нам иметь белых женщин, – тут же выпалил Айо, тот
самый, которого Патрик застал при совокуплении.
В ответ на эту реплику госпожа Джонсон подала знак старшему
надсмотрщику по имени Джеймс, и тот перетянул плетью незадачливого
раба, исторгнув из Айо короткий, но болезненный стон.
– Будешь говорить, когда тебя спросят, – поигрывая плетью,
произнес Джеймс.
– Это правда? – тем не менее поинтересовалась у Патрика
госпожа.
– В некотором роде. К примеру, этому я не сказал ни слова, когда
он... Ну...
– Дальше, дальше, – совершенно спокойно, подбодрила его миссис
Анна, словно речь шла не о непристойности.
– Словом, та женщина не протестовала, а потому меня это и не
касается. А эта девушка была против домогательств надсмотрщика.
– Ясно. Заруби себе на носу, Патрик, здесь вы все рабы. Абач –
надсмотрщик, и он по статусу выше простых полевых рабочих, а потому
имеет перед ними ряд привилегий. Одна из них заключается в том, что
он может брать женщин, стоящих ниже его, не спрашивая их
позволения, если это не вредит работе. Ты, кстати, тоже.
– Но...
– Никаких но, – слегка взмахнув стеком, оборвала его хозяйка. –
Если только это не идет в ущерб делу. Джеймс.
– Я ваша милость, – тут же отозвался старший надсмотрщик.
– Патрику два удара за то, что влез в вопрос, не касающийся
медицины. И три за то, что пытался заговорить без моего на то
позволения.
– Слушаюсь, ваша милость.
Патрик подумал, что его поведут в поселок и привяжут к столбу.
Но вместо этого Джеймс тут же приказал ему снять с себя камзол и
рубашку, дабы не повредить хотя и старые, но все еще приличные
вещи. Не имея выбора, Кларк подчинился и тут же получил свою
порцию, удерживаемый за руки неграми-телохранителями.
– Джеймс, кто из этих бездельников должен был присматривать за
этим полем? – как только экзекуция была закончена, поинтересовалась
госпожа Джонсон, указав на негров.
– Айо, – указав на насильника, сообщил старший надсмотрщик.
– Что тут делали остальные?
– Если позволите, ваша милость, я сам объясню, чтобы вы не
утруждались выслушивая их лепет.
– Говори, Джеймс.
– Предполагаю, что эти свиньи собрались здесь из-за вон той
рабыни, Лиз. Она новенькая, вот они и пошли на поводу своих
низменных желаний. Скоты, ваша милость. Мерзкие скоты.