8.
Дебрифинг
Как и почти любой мужчина, чье
детство было придавлено нездоровыми амбициями родителей, Босс имел
несколько привычек, за которые его когда-то сильно стыдили. Их было
три: держать руки в карманах, качаться на стуле и ковыряться в
носу. За карманы сначала можно было получить линейкой по рукам от
гувернера, а в военной академии отправиться драить полы зубной
щеткой, остальные привычки наказывались куда строже и неприятнее.
Неудивительно, что в минуты одиночества и глубоких раздумий Босс
практически машинально делал и то, и другое. Как сейчас,
например.
На столе перед ним лежали распечатки
контрактных предложений, и ни один из вариантов менеджера не
устраивал. Чего ему хотелось, так это долгосрочного контракта на
гарнизонную службу в приличном месте, скажем, на какой-нибудь
развитой планете, достаточно удаленной от зон активных боевых
действий. Однако «много званных, но мало избранных», такие
предложения были золотой мечтой для любого наемного отряда, а их
число, соответственно, удручающе мало. И доставались контракты в
основном существенно более крупным и заслуженным компаниям. Сейчас,
когда новая война полыхала от края до края обитаемой вселенной,
предложений хватало, но практически все они касались планетарных
штурмов и рейдов по вражеским тылам. То есть быстрый заработок
легко оборачивался потерями, рисками, расходами.
Продажа склада запчастей и спасение
престарелых теократов обеспечило ватаге Босса довольно приличную
финансовую подушку безопасности, это вселяло умеренный оптимизм. Но
глава давно лавировал в этом бизнесе и на собственном горьком
примере знал, что жить на сбережения ни в коем случае нельзя. Если
у тебя заканчивается один контракт, а другого даже нет на
горизонте, то компания в дерьме, пусть это и незаметно со
стороны.
Босс с упоением качался в своем
кресле и вдумчиво исследовал нос, размышляя о том, что делать
дальше. Его голова все еще казалась набитой соломой после того, как
вчера полдня ушло на вымучивание трех абзацев текста – письмо в то
место, что считалось его домом, относительно факта смерти брата. В
максимально соответствующих моменту выражениях Босс отобразил
искреннюю скорбь фактом смерти близкого родственника. А как
управляющий одним из семейных активов выразил твердую уверенность,
что это печальное событие не повлияет на общее успешное развитие
всего фамильного картеля, поэтому Босс готов рассмотреть новые
предложения о своей роли в бизнесе.